한국인으로서 중국에 사업이나 여러 일로 다녀본 사람들이 자주 듣는 말이 있다. 중국인들이 “우리는 친구(朋友)” “우리는 형제(兄弟)”라고 하는 경우다. 낯선 외국인과 만나 정감의 깊이를 더 하려는 중국식의 노력이다.“우리는 친구”라는 말은 좋다. 친구는 아래 위의 관념이 들어 있는 말이 아니라서 그렇다. 다음 말인 “우리는 형제”라고 할 때 가끔은 문제가 발생한다. ‘형제’ 역시 ‘친구’에 못지않은 말이다. 오히려 피를 나눈 혈족(血族)이라는 개념이 들어 있어서 친구에 비해 더 가까운 사이를 지칭하는 말일 수 있다.그러나 이 단어

중국에서 생활하는 외국 사람들은 아름다운 여인을 경계해야 할까. 더구나 신분이 제법 높은 사람이거나, 공직에 올라 제 자신의 국가를 위해 봉사해야 하는 사람이라면 더 그래야 할까. 정답은 달리 없다. 그러나 적어도 공적인 일로 중국에 파견을 간 사람이라면 낯설지만 예쁘고, ‘우연’스럽게 자신의 옆에 와있는 중국 여성에게는 한 번 경계감을 품을 필요는 있을지 모른다.잘 나가는 외국의 외교관이나 공적인 신분에 있는 사람들이 중국에 주재하다가 우연히 자신의 곁에 선 여인과 부적절한 관계를 맺다가 본국으로 불려들어가 옷을 벗는 경우가 제법

요즘 중국의 큰 화제 중 하나가 각 언론매체의 성씨(姓氏)를 묻는 일이다. 본격적인 소용돌이는 지난 2월 19일 일었다. 중국 최고 권력의 정점인 시진핑(習近平)이 관영 신화통신사, 당 기관지 인민일보, 관영 CCTV를 시찰한 뒤 언론매체 종사자들과의 좌담회에서 언급한 내용이 문제였다.이 자리에서 시진핑은 “당과 관영 언론은 당과 국가의 선전 진지(陣地)로서 성씨는 바로 당(黨)이어야 한다”고 발언했다. 이로써 중국에서는 ‘매체의 성은 당(媒體姓黨)’이라는 말이 본격적으로 나돌기 시작했다. 공산당 집권 기반의 강화를 위해 매체의 절

중국을 오래 지켜본 사람들에게 전국인민대표대회(全人大)는 관심거리다. 중국 정부의 향후 정책방향, 공산당 내부 권력의 이동, 국가 전체 지향의 흐름 등을 고루 지켜볼 수 있기 때문이다. 정치협상회의(政協)와 함께 3월에 열려 이 둘을 보통은 양회(兩會)라고 한다.며칠 전 개막한 전인대는 역시 세계적인 대국으로 떠오른 중국의 위상에 걸맞게 많은 관심을 끌었다. 그러나 수상한 기류도 조금씩 읽혔다. 우선은 중국 공산당 서열 1위로 점차 더 막강한 파워를 얻어가고 있는 시진핑(習近平)의 동정이었다.그는 개막식 내내 웃지도 않고, 남들과

라는 책이 있다. 중국에서는 금서(禁書)다. 1958년에서 1960년대 초반까지 중국에서 벌어졌던 ‘대약진운동’을 적은 책이다. 마오쩌둥(毛澤東)이 벌인 대약진운동으로 무수한 인명의 피해가 이어졌다는 사실은 웬만한 중국 지식인은 다 안다. 그러나 그 피해의 실상은? 이 부분에서 적지 않은 사람들은 고개를 돌린다.는 그 내용을 다룬 책이다. 책이 적시하는 숫자는 매우 놀랍다. 과격한 혁명주의와 민족주의적 발상이 낳은 대약진운동의 결과 굶어 죽거나, 적어도 이 운동의 여파로 비정상적인 죽음을 맞은 사람은 3600만

엊그제 끝난 대만의 총통 선거가 엉뚱한 화제를 낳고 있다. 한국의 걸그룹 멤버 ‘쯔위(저우쯔위 周子瑜)’가 자신이 태어난 대만의 국기를 TV에서 흔들었다는 이유에서다. 이를 대만독립의 한 상징으로 간주한 대만 출신 한 연예인이 고발했고, 중국에서 일파만파의 반응으로 이어졌기 때문이다. 대만 출신의 연예인이 자신이 태어난 곳의 국기를 흔들었다는 게 죄일까. 선뜻 이해하기 어렵다. 그럼에도 쯔위가 속한 연예기획사는 부랴부랴 그를 등장시켜 사과 동영상을 발표했다. 이어 이는 16일 벌어진 대만 총통선거의 뜨거운 이슈로 등장하고 말았다.

중국을 건국한 마오쩌둥(毛澤東)의 이름이야 한반도 전역에서 지명도가 드높다. 우선 우리에게는 6.25전쟁의 적인 중공군 최고 지휘자, 문화대혁명과 개인숭배의 주도자로 유명하다. 북한에게는 전쟁에서 함께 싸워준 혈맹의 동지다.그 마오쩌둥의 황금색 거대 조각상이 최근 중국 허난(河南)의 외진 농촌에 세워졌다가 물의(物議)가 빚어지면서 결국 ‘없던 일’로 변했다. 높이 35m의 황금색 조각상은 해체의 운명을 맞았다. 누군가 6억 원에 가까운 돈을 들이면서까지 조각상을 세우려 했던 동기가 우선 관심을 끈다.돈을 벌어들인 사업가라고 한다.

마르크스와 풍수(風水). 어울리지 않을 듯한 조합이다. 공산주의 이론을 창시한 마르크스의 근본적인 신념은 유물론(唯物論)이다. 그런 바탕에 땅과 물의 기운이 사람의 행위와 사고에 영향을 미친다는 풍수론은 전혀 맞지 않는다. 그럼에도 마르크스의 동양 후예들은 풍수와 미신의 사고를 덧붙이는 데 능숙한 모양이다.요즘 중국에서는 대사(大師), 국사(國師) 등의 호칭이 매스컴의 조명을 받고 있다. 이런 호칭을 몸에 두른 사람들을 우리가 이해하는 일은 어렵지 않다. 우리식으로 풀자면 ‘동양 콘텐츠의 대가’ 정도다. 동양의 전통적 믿음인 풍수와

먼저 시 한 수 소개한다. 당나라 시인으로서 매력적인 탐미주의적 시풍으로 유명한 이상은(李商隱)의 작품이다. 다른 그의 작품에 비해 시의 내용이 쉽고 아름답다. 이 시인이 저녁 무렵에 감성이 도졌다. 수레를 몰아 오른 곳은 예로부터 유명한 벌판. 그곳에서 지는 해를 보며 이렇게 읊었다. “저녁 무렵에 마음이 편치 않아(向晩意不適),수레 몰아 옛 벌판으로 올랐다(驅車登古原).노을은 가없이 아름답긴 하지(夕陽無限好),그러나 역시 지는 해일 뿐이네(只是近黃昏).“ 마지막 두 구절은 아주 유명하다. 지금까지 중국인들이 쉽게 입말에 올릴 정

요즘 중국의 화제는 수도 베이징(北京)에 드리운 짙은 스모그, 그에 못지않은 밀도로 점차 몰려드는 전운(戰雲)이다. 스모그는 이미 사진이 국내 언론에 등장하면서 잘 알려졌다. 전쟁의 기운을 머금은 구름, 전운은 조금 생뚱맞을까. 그 싸움이란 시진핑(習近平) 현 국가주석이자 공산당 총서기와 전임 국가주석이자 공산당 총서기였던 장쩌민(江澤民) 사이에 벌어질 수 있는 권력 투쟁이다. 시진핑은 3년 전 권력 정상에 오른 뒤 줄곧 반(反) 부패의 칼날을 휘둘렀다. 그의 칼이 종국적으로 겨누는 대상은 장쩌민이라는 게 중론(衆論)이었다. 시진핑

우리는 중국인으로 이뤄진 군대를 흔히 ‘당나라 군대’라고 표현한다. 근거는 어디에 있을까. 실제 당(唐) 왕조가 이룩한 군비(軍備)와 전투 능력은 세계적인 수준이었다. 고구려를 멸망시킨 존재 또한 신라와 당나라가 연합한 부대였다. 따라서 비아냥거림이 섞인 ‘당나라 군대’라는 말은 온당치 않아 보인다.추측건대, ‘당나라 군대’라는 말은 명치유신으로 근대화에 일찍 성공했던 일본이 군대를 보내 국민당과 공산당이 서로 다투고 있던 무렵의 중국을 침략할 때 만들어진 말로 보인다. 일본이 직접 중국인의 부대를 ‘당나라 군대’로 부르거나 적었던

지난 11월 20일은 중국에서 정치적으로 의미가 작지 않은 날이었다. 1989년 6.4 천안문 사태와 직접 관련이 있는 한 정치인의 탄생 100주년에 해당하는 날이었기 때문이다. 그 주인공은 바로 전 중국 공산당 총서기 후야오방(胡耀邦). 그가 왜 문제의 인물일까. 우선 그는 ‘과격한’ 개혁적 성향 때문에 1980년대의 최고 실권자 덩샤오핑(鄧小平)의 눈 밖에 났다. 비록 공산당 서열 1위 총서기 자리에 있었으나, 실제 권력의 배후를 장악했던 실권자에게 숙청당한 모양새였다. 그 해가 1987년이었다. 울분의 세월을 보내던 후야오방은

중국 국가주석이자 공산당 총서기 시진핑(習近平), 대만의 총통 마잉주(馬英九)가 11월 7일 싱가포르에서 역사적인 만남을 연출한다. 이들을 수식하는 직함은 다양하다. 그러나 서로 ‘선생님(先生)’으로 부를 예정이다. 만남에 따른 격식의 문제를 영어 ‘미스터’의 번역어에 해당하는 일반적인 호칭으로 해결코자 한 것이다. 중국은 대만을 국가로 인정하지 않는다. 대만 역시 이 세상에 ‘중국’이 있다면 자신이 정통성을 지닌다고 주장하는 상황이다. 국가의 크기, 경제력의 규모, 인구의 과다 등을 따지면 멀리 돌아갈 것 없이 지금 중국이 중국의

호칭이라는 게 어느 정도의 관성을 지닌다. 중국과 대만을 함께 일컬을 때 중국이 먼저다. 대만은 반드시 뒤다. 그러나 중국을 통치하고 있는 공산당, 예전 대륙을 지배했던 국민당을 순서대로 일컬을 때 일반 중국인들은 국민당을 먼저, 공산당을 나중에 세운다. 이른바 국공(國共)이다.과거의 중국, 그러니까 1930년대부터 1949년까지 중국을 사실 상 지배했던 당은 국민당이다. 그 지배 기간의 대부분 시간 동안 국민당의 최고 지도자는 장제스(蔣介石)였다. 따라서 과거 국민당하면 우선 떠오르는 인물이 장제스다. 그 대척점에 서있던 유력한

중국의 국가주석 시진핑(習近平)과 대만의 총통 마잉주(馬英九)가 11월 7일 싱가포르 샹그리라 호텔에서 역사적인 조우를 한다. 중국과 대만의 통일을 이야기하기에는 시기상조지만, 중국 집권 공산당과 대륙을 상실한 뒤 대만으로 쫓겨 간 국민당 최고 권력자의 만남이라 역사적인 상상력을 자극하는 대목이다. 이 무렵에 재미있는 책 하나가 나왔다. 제목은 . 보기 드문 발상의 소설이다. 제목의 ‘건풍’은 1930년대 중국을 지배했던 국민당 지도자 장제스(蔣介石)의 아들이자

대한민국 박근혜 대통령, 일본의 아베 신조 총리. 이 둘은 각각 대한민국과 일본의 최고 수장이다. 그러나 중화인민공화국 리커창(李克强) 총리의 지위는 조금 다르다. 그는 중국 공산당 서열 2위로서 시진핑(習近平) 국가 주석이자 당 총서기 바로 밑이다. 따라서 최근 서울에서 한국과 중국, 일본의 대통령과 총리 등이 모여 벌인 한중일 3국 정상회담이라는 이름이 조금은 이상하다. 한국과 일본의 대통령, 총리는 그 이름에 맞지만 리커창을 중국 최고 정상이라고 할 수는 없기 때문이다. 그러나 이는 국제적인 양해를 거친 사항이다. 중국의 국가

‘나, 떨고 있어?’세계 최대의 당, 9000만 중국 공산당원들이 요즘 자문해 볼 법한 말이다. 이른바 ‘망녕 죄’ 정도로 번역할 새로운 규정이 생겼기 때문이다. 한자로는 ‘妄議中央(망의중앙)’이라고 적는 항목이다. 지난 10월 22일 새로 공표한 중국공산당 새 조례에 들어 있는 내용이다. 함부로 당 중앙에서 결정한 내용을 반박하거나 이의를 다는 공산당원에게 벌칙을 내리겠다는 조례다. 이 조례가 나오자마자 물의가 빚어졌다. 당 내부의 자유스러운 토론 분위기를 해친다는 반박, 지나친 권위주의 정당으로 회귀할 수도 있다는 주장 등이 나

성을 쌓는 일, 남의 공격으로부터 자신의 생명과 안전을 지키려고 벌이는 작업이다. 한자 낱말로 적자면 축성(築城)이다. 이런 축성의 역사를 가장 길고 모질게 간직한 곳이 있다. 바로 중국이다. 이른바 만리장성이라고 하는 단어는 우리에게 매우 익숙할 정도다. 만리(萬里)라고 적지만 실제 길이는 6300㎞다. 명나라에 들어서 새로 증축하거나 개축한 담의 길이다. 그러나 그 훨씬 전에 중국에 살던 사람들은 집요하게 담을 쌓아 왔다. 북방의 유목 제족(諸族)의 침략이 두려웠기 때문이다. 중국인을 비롯한 적지 않은 이들은 이 장성을 두고 농

약 600년 전 중국 전역을 주름잡았던 황제 주원장(朱元璋)과 한국을 방문하는 중국 국무원 총리 리커창(李克强)은 동향인이다. 중국 동남부 안후이(安徽)성의 펑양(鳳陽)이 두 사람을 지연(地緣)으로 묶어 주는 곳이다.리커창 총리가 태어난 곳이 바로 펑양이다. 그래서 그는 스스로 “내 고향은 펑양이 맞다”고 말한다. 그러나 그의 조상이 대대로 살았던 곳은 그로부터 조금 떨어진 딩위안(定遠)이다. 따라서 그가 도대체 어디 사람인지를 두고는 논란이 제법 인다. 그럼에도 스스로 밝히는 것처럼 펑양이 맞다고 할 경우 그는 주원장과 틀림없는