[뉴스웍스=이재아기자] 13년 만에 내부 인사 총장 탄생으로 관심을 모은 한국과학기술원(KAIST) 신임 총장에 물리학과 신성철(사진) 교수가 선임됐다.

KAIST는 21일 오전 서울 엘타워호텔에서 임시이사회를 열어 제16대 총장에 신성철 교수를 선임했다고 밝혔다.

KAIST 이사회는 "신 교수가 KAIST를 글로벌 명문 대학으로 이끌 훌륭한 비전과 리더십을 갖춘 인물로 판단했다"고 설명했다.

신 총장은 경기고, 서울대 물리학과를 졸업하고 KAIST에서 고체물리 석사, 미국 노스웨스턴대학에서 재료물리 박사학위를 받았다.

이스트만 코닥연구소 수석연구원을 거쳐 1989년 KAIST 교수에 임용됐으며 KAIST 학생부처장, 국제협력실장, 기획처장, 고등과학원설립추진단장, 나노과학기술연구소 초대소장, 부총장 등 교내 보직을 두루 거쳤다.

그는 또 대덕클럽 회장과 한국자기학회장, 한국물리학회장, 국가과학기술자문회의 부의장, 대구경북과학기술원(DGIST) 초대·2대 총장 등을 역임했다.

신 총장은 나노자성학 분야의 세계적 석학으로 이달의 과학기술자상, 한국물리학회 학술상, 닮고싶고 되고싶은 과학기술인, KAIST 올해의 동문상, KAIST 국제협력대상, 아시아자성연합회(AUMS)상, 과학기술훈장 창조장(1등급), 대한민국 학술원상, 대한민국 최고과학기술인상 등을 수상했다.

신 총장은 '글로벌 Top 10 대학 도약'을 KAIST의 새로운 비전으로 제시하고 비전 실현을 위해 교육혁신, 연구혁신, 기술사업화 혁신, 국제화 혁신, 미래전략 혁신 등 5대 혁신 방안을 제안했다.

한편 신 총장은 교육부 장관의 동의와 미래창조과학부 장관의 승인을 거쳐 확정된다. 임기는 4년이다.