[뉴스웍스=김동호기자] 서주석 국방부 차관이 5·18 민주화운동 왜곡을 주도한 '511 연구위원회'에서 활동했다는 의혹이 제기된 가운데 그의 사퇴를 주장하는 요구가 이어지고 있다.

5·18 단체들은 지난 2월 "서주석 차관이 직접 511 연구위원회에서 자신의 역할과 활동에 대해 밝혀야 한다"며 "국방부 차관은 5·18 특별조사위원회 활동에 직·간접적인 영향을 미칠 수 있는 직위임을 고려할 때 특조위에 외압을 행사하거나 부적절한 조치를 취했는지 확인이 필요하다"고 말했다. 

이어 "문재인 정부의 5・18진실규명 의지를 환영했던 우리는 이번 사안이 5・18진실규명에 대한 확고한 입장을 재확인하는 계기가 되기를 바란다. 부디, 우려와 걱정이 명쾌하게 해소될 수 있기를 바란다"고 요구했다.

이후 서 차관은 5·18 단체에 "당시 국방부가 국회 청문회에 대비해 특별대책위원회를 구성한 1988년 당시 한국국방연구원(KIDA) 연구원으로 이 대책위와 실무위에 참여했지만, 511 연구위원회에 직접 관여하지는 않았다"고 해명했다. 

511 연구위원회는 지난 1988년 광주 민주화운동 진상조사를 위해 특위가 출범할 당시 국방부가 진실 왜곡과 조작을 위해 만든 조직이다.

한편, 추미애 더불어민주당 대표는 지난 18일 광주지역 편집·보도국장들은  가진 간담회에서 서 차관의 거취에 대한 질문에 "문재인 정부가 잘하고 있으니 믿고 지켜봐 달라"며 직답을 회피했다.