[뉴스웍스=김영길 기자] 허창수 GS 회장이 태국을 비롯한 동남아시아 시장의 전략적인 투자와 함께 중소기업 및 스타트업 파트너들의 동반 진출 지원을 강화할 것을 계열사 사장단에게 주문했다.

GS그룹은 허 회장을 비롯한 GS 사장단이 17일부터 이틀간 태국 방콕에서 사장단회의를 열고 태국을 비롯한 동남아 시장 진출 확대에 역량을 집중해 나가기로 했다고 밝혔다.

이번 사장단회의에는 허 회장을 비롯해 허진수 GS칼텍스 회장, 허명수 GS건설 부회장, 허태수 GS홈쇼핑 부회장, 하영봉 GS에너지 부회장, 정택근 ㈜GS 부회장, 손영기 GS E&R 부회장, 임병용 GS건설 사장, 허연수 GS리테일 사장 등 주요 계열사 CEO들이 참석했다.

허 회장은 이 자리에서 “태국은 지난해 경제성장률 3.9%를 기록하고 적극적인 경제발전 정책에 힘입어 올해에도 4%대의 경제 성장이 기대되는 등 성장 잠재력이 크다”며 “GS가 아세안 시장으로 진출을 확대해 나가는데 중요한 전략적 요충지로서의 가치가 매우 높다”고 평가했다.

허 회장은 이어 "GS가 그동안 태국에서 쌓은 경험과 기술력을 발판 삼아 과감한 기업가 정신으로 동남아 시장 확대에 박차를 가해야 한다"면서 "해외투자자들의 큰 관심을 받는 만큼 태국을 아세안 시장의 교두보로 삼는 전략적인 투자도 함께 고민해야 할 것"이라고 강조했다.

허 회장은 또 "태국과 동남아 시장에서의 한류 열풍이 한국의 우수한 중소기업 상품으로까지 확대되고 있다"며 "GS의 글로벌 네트워크를 통해 한국 중소기업들의 제품 수출과 국내 스타트업의 해외 사업 확대를 지원해 함께 성장할 수 있는 상생 생태계를 조성해야 한다"고 말했다.

특히 태국에 진출한 GS홈쇼핑에 대해 "국내 중소기업의 우수 상품 판로 개척과 스타트업의 해외진출을 더욱 적극적으로 돕는 가교역할을 해달라"고 당부했다.

한편 GS 사장단은 사장단 회의에 이어 지난 2011년 태국의 유력 미디어기업 트루비전, 오프라인 유통기업 더몰그룹, 태국 최대 편의점 기업 CP올 등과 함께 설립한 홈쇼핑 합작사 '트루GS' 스튜디오를 방문해 홈쇼핑 시장현황을 청취하고 임직원들을 격려했다.