[뉴스웍스=양민후 기자] 내년 7월부터 국가암검진에 폐암 검진이 추가된다.

이에 따라 만 54∼74세 국민 가운데 30갑년 이상 흡연력을 가진 사람은 2년마다 폐암 검진을 받는다.

갑년이란 하루 평균 담배소비량에 흡연기간을 곱한 것으로 30갑년은 매일 1갑씩 30년을 피우거나 매일 2갑씩 15년, 매일 3갑씩 10년을 피우는 등의 흡연력을 말한다.

보건복지부 19일 국가암관리위원회를 열어 이런 내용을 포함한 2019년도 국가암검진사업 시행계획을 심의했다.

정부는 내년 7월부터 폐암 검진 시범사업을 전국적으로 확대 실시한다.

폐암은 전체 암종 중 사망자수가 가장 많다. 통계청에 따르면, 지난해 1만7969명이 폐암으로 사망했다.

폐암은 5년 상대생존률(일반인과 비교할 때 암환자가 5년간 생존할 확률)이 26.7%로 췌장암(10.8%) 다음으로 낮다. 조기발견율도 20.7%에 불과해 위암(61.6%), 대장암(37.7%), 유방암(57.7%)과 큰 차이가 난다.

복지부가 2017년 2월부터 이달까지 폐암 고위험군을 대상으로 저선량 흉부 컴퓨터 단층촬영(CT)을 하는 '폐암 검진 시범사업'을 한 결과, 수검자 1만3345명 가운데 69명이 폐암으로 확진됐다. 이 가운데 48명(69.6%)은 조기 폐암이었다. 이런 조기발견율은 국내 일반 폐암 환자보다 3배 높았다.

복지부는 내년 7월부터 만 54∼74세 남녀 가운데 30갑년 이상 흡연력을 가진 흡연자 등을 대상으로 2년마다 폐암 검진을 할 계획이다. 정확한 검진대상은 시행령 개정 과정에서 확정된다.

검진 비용은 1인당 약 11만원이며, 이 가운데 90%는 건강보험 급여로 지급된다. 건강보험료 기준 하위 50% 가구와 의료급여수급자 등은 본인부담이 없다.

이와 함께 복지부는 대장암 검진에서 분변잠혈검사 대신 대장내시경을 1차 검사로 사용하는 시범사업을 실시할 계획이다.

현재 국가암검진에서는 분변잠혈검사(대변의 혈흔 여부 검사)를 우선 시행하고 의심 소견자에 대해서만 대장내시경을 실시하고 있다. 하지만 이런 방식은 불편하고 개인이 별도로 대장내시경을 받는 경우가 늘어나 시범사업에 이런 점을 반영하기로 했다.

대상은 만 50∼74세인 시범사업 지역(2∼3개 시군 선정 예정) 거주자 2만7000명이다.

정부는 암으로 인한 의료비 증가 등 사회적 비용을 줄이기 위해 전체 건강보험가입자와 의료급여 수급자를 대상으로 국가암검진사업을 벌이고 있다. 1999년 위암·유방암·자궁경부암 검진을 시작으로 2003년 간암, 2004년 대장암 검진이 추가됐으며, 내년에는 폐암까지 6대암 검진이 이뤄진다.

권덕철 보건복지부 차관은 "폐암 검진 도입으로 5대암 국가검진 체계가 갖춰진 2004년 이후 15년 만에 6대암 검진체계가 만들어졌다"며 "암은 우리나라 사망원인 1위인 질병으로 예방·치료·사후관리를 위한 방안을 적극적으로 만들겠다"고 전했다.