[뉴스웍스=손진석 기자] 벤츠는 다목적 특수 차량 유니목(Unimog)이 독일 오프로드 매거진 독자들의 투표로 특수 목적 차량 부문에서 ‘올해의 오프로더(Off-roader of the Year)’로 선정됐다고 30일 밝혔다.

독일 오프로드 매거진은 1982년부터 매년 독자 투표를 통해 올해의 오프로더상을 수여하고 있으며 유니목은 15년 동안 매년 특수 목적 차량 부문에서 1위를 차지했다.

전 세계 특수 목적 차량의 대명사 벤츠 유니목은 국내에서 장비 장착용 차량인 UGE 라인업과 오프로드 전용 차량인 유니목 UHE라인업으로 구성된다.

다목적 장비 장착 전용 차량 유니목 UGE 모델은 다양한 도로 관리의 목적으로 사용되고 있으며 특히, 국내에서는 제설 또는 터널 관리 차량으로 맹활약 중이다. 유니목 UHE 모델은 국내에서 다목적 산불진화 소방차와 같이 극한의 오프로드 성능을 필요로 하는 구난 구조용 차량으로 널리 사용되고 있다.

올해 4월 국내 선보인 유니목 다목적 산불진화 소방차는 UHE 상위 기종인 U5023모델로 산불진화용 소방차는 물론 험지의 송전선·송전탑 보수 작업, 재난 지역의 구조 작업, 극지 연구, 오지 탐험 활동 등과 같은 극한의 오프로드 성능을 필요로 하는 각종 용도에 다목적 활용되고 있다.

실제로 유니목 UHE차량은 지난 일본의 후쿠시마 원전사고 시 피해복구 작업에서 활약했으며 국내에서도 원자력발전소에서 환경감시차량으로 도입되어 만일의 사태에 대비하고 있다.

벤츠 유니목 다목적 산불진화 소방차는 최강의 오프로드 성능을 제공하는 유니목 UHE 상위 모델인 U5023 4x4오프로드 특수 트럭에 국내 최초로 에프원텍이 국내 환경에 특화된 소방 장비를 특장해 국토의 70% 이상이 산으로 둘러싸인 국내 지형에서 최적화된 화재 진압 능력을 보유하고 있다.

460㎜에 달하는 지상고를 가진 이 특수 트럭은 돌로 둘러싸인 암벽, 최대 1.2m의 계곡, 최대 45도 급경사의 험로에서 수천 리터의 소방용수를 적재하고도 안정적인 주행이 가능하다. 또한 홍수, 지진 등의 자연재해로 육로가 끊긴 재난지역으로 진입할 수 있는 도강과 오프로드 기능을 겸비한 유일한 작업차량으로서 인명구조와 작업장비 수송 작업을 모두 수행할 수 있어 구난 구조용 차량으로도 널리 사용되고 있다.