[뉴스웍스=장진혁 기자] 환경부와 한국수자원공사는 26일 다목적댐인 보령댐(충청남도 보령시)이 가뭄 '경계단계'에 진입한다고 밝혔다.

8월 26일 기준으로 보령댐의 저수율은 28%(3290만톤)까지 낮아졌다. 이에 따라 환경부와 금강홍수통제소, 한국수자원공사는 댐 용수부족 대비 용수공급 조정기준에 따라 용수수급상황실을 운영해 용수수급 상황을 상시 관찰한다.

보령댐 도수로를 가동해 금강 하천수를 하루 최대 11만5000톤만큼 보령댐에 보충해 생활 및 공업용수 공급에 지장이 없도록 조치한다.

보령댐 도수로는 충남 서부지역의 극심한 가뭄에 대비해 금강 하류의 하천수를 보령댐으로 유입시키기 위해 지난 2017년 7월에 완공한 총 길이 21.9㎞의 관로다.

환경부는 댐 용수부족 대비 용수공급 조정기준에 따라 다목적댐의 저수량을 관심·주의·경계·심각 4단계로 관리하고, 각 단계별로 댐의 저수량 관리를 위해 하천유지, 농업, 생활·공업용수 순으로 방류량을 줄인다.

보령댐은 지난 7월 24일 가뭄 '주의단계'에 진입해 하루 2만7000톤을 방류하던 하천유지용수 공급을 중단하는 등 긴축운영을 시행해왔다.

그러나 올해 1월 1일부터 8월 25일까지 보령댐 유역의 강수량은 예년 대비 53% 수준이며, 홍수기 중인 6월 21일부터 8월 25일까지는 49%에 불과해 가뭄 '경계단계'로 격상된다.

이에 따라 보령댐 도수로를 가동해 금강 하천수를 1일 최대 11만5000톤만큼 보령댐에 보충하는 방안을 추가로 시행한다.

하루 11만5000톤의 물량은 보령댐에서 공급하는 생활 및 공업 용수 수요량의 약 48%에 해당하는 양으로, 보령댐의 용수공급 부담을 절반으로 줄이는 효과가 있을 것으로 기대된다.

환경부는 보령댐이 가뭄 '경계단계'에 진입하면 댐 용수부족 대비 용수공급 조정기준에 따라 농업용수 실사용량의 20~30%를 감량해야 하지만, 영농 상황 등을 고려해 농업용수는 전량을 지속 공급하기로 보령시, 한국농어촌공사 등 관계기관과 협의해 결정했다.

박하준 환경부 수자원정책국장은 "용수수급 상황을 세심하게 관리하고 국민들이 물 사용에 차질이 없도록 관계기관과 협력해 댐을 철저하게 운영하겠다"고 말했다.