[뉴스웍스=원성훈 기자] 조국 법무부장관 후보자 딸의 동양대 표창장 의혹에 여권 인사들이 연루됐다는 의혹이 제기돼 논란을 빚고 있다.  

최성해 동양대 총장에게 전화를 건 인사들은 사람사는세상 노무현재단 유시민 이사장과 더불어민주당 김두관 의원인 것으로 드러났다.

유 이사장과 김 의원은 4일 최 총장에게 조 후보자 딸 논란과 관련한 사실관계 확인을 위해 전화를 걸었다는 사실은 인정했으나, "조 후보자를 도와달라는 취지의 통화는 아니었다"고 강조했다.

유 이사장은 "그런 제안을 드린 적이 없다. 저도 '유튜브 언론인'이라 사실관계에 관한 취재를 한 것"이라며 "언론보도가 굉장히 조 후보자를 도덕적으로 공격하고 있는 시나리오로 짜여 있는 것 같다는 의견은 말씀드렸지만 어떻게 공인이고 대학 운영을 책임지고 있는 총장에게 사실과 다른 진술을 언론과 검찰에 해달라는 제안을 하겠느냐"고 부인했다. 그러면서 "해당 언론 보도는 100% 기자가 곡해해서 쓴 것이라고 생각한다"고 피력했다.

더불어민주당 김두관 의원도 국회에서 기자들과 만나 "조 후보자가 여러 오해를 많이 받고 있어 경위를 확인하는 것은 당연히 해야 할 일이었다고 생각한다"면서 "결벽증이 있어 그런 것은 못 하는 편"이라고 에둘러 말했다.

이어 "최 총장이 기억에 없다고 했고, 본인은 직접 한 것 같지는 않다고 했다"며 "(실무자의 일을) 총장이 아시겠나. 행정실장이 하실 건데. 총장이 인지하지 못했더라도 실무자가 했을 수 있으니 살펴봤으면 한다는 정도였다"고 답변했다. 

이런 가운데, 민주당과 한국당 지도부는 이와 관련해 상반된 반응을 보였다. 민주당 이인영 원내대표는 국회에서 기자들과 만나 "유 이사장은 본인이 전화한 내용과 언론보도 내용이 다르다고 하고 있는 것"이라며 "최 총장의 말만 갖고 우리가 판단할 수는 없다"고 말을 아꼈다. 이어 "유 이사장을 '여권 인사'로 이야기하는 것은 어떤 의미인가. 본인이 지금 정치를 안 한다고 하고 그 연장선상에서 (전화) 한 것이 아니라고 하지 않느냐"라며 "조금 냉정하게 다시 이야기하자"고 언급했다.

반면, 한국당의 황교안 대표는 국회에서 열린 최고위원회의 후 기자들과의 만남에서 "결국은 다 문제가 되지 않겠느냐"며 "불법 행위와 정당하지 못한 행위는 국민 앞에 드러날 것"이라고 꼬집었다.

나경원 원내대표는 "(해당자들이) 본인 스스로 밝히고 어떠한 압력을 행사했는지 분명히 말해야 한다"며 "이는 결국 증거인멸에 해당하기 때문에 오늘 고발조치하고, 검찰이 철저히 수사해서 증거인멸 시도에 대해서는 엄한 책임을 져야 한다"고 일갈했다.