[뉴스웍스=전현건 기자] 더불어민주당은 윤석열 검찰총장이 건설업자 윤중천 씨 별장 접대 의혹을 보도한 한겨레신문 기자를 고소한 것에 대해 "현직 검찰총장이 기자 개인에 대해 행한 고소가 가진 정치 사회적 의미를 고려해서 재고하길 바란다"고 촉구했다. 

앞서 윤 총장은 '과거 접대를 받았다는 제보가 있었으나 검찰이 덮었다'는 의혹을 보도한 한겨레 신문 기자를 명예훼손 혐의로 검찰에 고소했다. 

이해식 민주당 대변인은 18일 오전 현안브리핑에서 "언론에 대한 '재갈 물리기'로 비칠 수 있다"며 "보도도 이례적이지만 검찰총장의 조치도 이례적"이라고 말했다.

이 대변인은 "윤 총장은 검찰조직의 수장으로 검사들은 검찰총장의 지휘를 받아 수사를 진행한다"며 "검찰 총장이 고소하면 수사는 총장의 지휘를 받는 검사가 하게 된다"고 지적했다. 

그러면서 "셀프고소에 셀프수사이고 총장의 하명수사인 셈이다. 하명이 없다 해도 'LTE 급'으로 할 수밖에 없다"고 했다. 

또 "윤 총장이 의도하지 않았더라도 검찰 수장의 기자에 대한 직접 고소는 언론에 대한 '재갈 물리기'로 비칠 수 있다"며 "검찰총장은 고소가 아닌 다른 방법으로도 이 문제를 해결할 정치적 권한과 사회적 위상을 갖추고 있다"고 강조했다. 

아울러 "언론의 기능을 위축시킬 우려도 있다고 판단된다"면서 "더욱이 이번 한겨레 보도는 검찰의 내부 조사로도 시시비비가 충분히 밝혀질 수 있는 사안으로, 개인에 대한 고소라는 방식을 통하지 않고서도 검찰의 명예를 보존할 수 있다는 얘기"라고 부연했다.

한편 윤 총장은 전날 국회 법제사법위원회 대검찰청 국정감사에서 한겨레신문이 사과하면 고소 취하를 검토하겠다는 뜻을 내비쳤다. 

윤 총장은 "한겨레가 취재 과정을 다 밝히고 명예훼손이 된 것을 사과한다고 신문 지면에 밝힌다면 고소를 유지할지 재고하겠다"는 입장을 내놓았다.