[뉴스웍스=전현건 기자] 자유한국당 김세연 의원은 18일 내년 총선에서 한국당 내 특정 계파의 '공천 전횡'이 일어날 가능성을 막기 위해 여의도연구원장직을 끝까지 유지하겠다는 뜻을 밝혔다.

전날 국회 정론관에서 총선 불출마 선언을 한 김 의원은 이날 CBS라디오 '김현정의 뉴스쇼'를 통해 "여의도연구원은 새로운 미래 보수 정당에서 새로운 인재들이 이해와 신뢰를 기반으로 정책적인 논의를 할 수 있도록 다양한 활동을 하고 있다"며 "불출마와 관계없이 당에 꼭 필요한 일이기 때문에 원장직은 열심히 수행하겠다"고 밝혔다.

이어 "여의도연구원에서 여론조사 기능을 갖고 있다"며 "당이 해체되지 않고 총선을 치르는 상황이 오더라도 여론조사에 대한 불미스러운 시도를 하지 못하도록 조사가 철저하고 공정하게 이뤄질 수 있도록 차단하는 역할을 제가 맡아야 하지 않을까 생각한다"고 말했다.

김 의원은 여의도연구원장직을 유지한다는 당내 비판에 대해 "저의 순수성을 의심해서 하는 이야기일 수도 있다"면서 "비판의 또 다른 취지는 지난번에도 원장 교체 시도가 있었던 것과 관련 있을 것"이라고 말했다.

그러면서 "제 생각에 동의 못 하는 분들이 당에 많이 계시겠지만 제가 그분들을 비판할 생각이 없다"며 "아주 제한적·지엽적 비판을 하더라도 내부 총질이라는 말을 조건반사적으로 계속해왔기 때문에 이런 부분에 대해 안타깝게 생각한다"고 전했다.

그는 황교안 대표·나경원 원내대표와 관련, "황 대표와 나 원내대표가 당이 처한 어려운 상황에서 고군분투하는 모습을 옆에서 생생하게 지켜보고 있기 때문에 일방적인 비난을 할 생각은 없다"며 "당이 이렇게 된 데까지는 모든 사람이 다 책임 있고 저부터도 자유롭지 않기 때문에 어제 같은 말씀을 드렸던 것"이라고 설명했다.

이어 "두 분이 이런 큰, 당 차원의 결단이 있을 때 앞장서주시면 좋겠다는 바람에서 말했던 것"이라며 다시 지도부를 필두로 한 전 의원 불출마 선언을 촉구했다.

일각에서 제기되고 있는 부산시장 출마설에 대해 "저의 주장을 좀 폄하하기 위해서 만들어낸 논리"라고 선을 그었다.

앞서 김 의원은 지난 17일 오전 국회 정론관에서 기자회견을 열고 "정파 간의 극단적인 대립구조 속에 있으면서 '실망-좌절-혐오-경멸'로 이어지는 정치 혐오증에 끊임없이 시달려왔음을 고백한다"며 내년 총선 불출마를 선언했다. 그는 '한국당 완전 해체'를 주장하며 "존재 자체가 역사의 민폐", "생명력을 잃은 좀비 같은 존재"라는 표현을 했다. 이어 "창조를 위해서는 먼저 파괴가 필요하다"며 소속 의원 전원 불출마를 요구했다.