[뉴스웍스=전현건 기자] 청와대는 5일 조국 전 법무부 장관의 후임으로 더불어민주당 추미애 의원을 법무부 장관 후보자로 지명했다. 

법무부 장관 내정은 지난 10월 14일 조 전 장관 물러난 지 52일 만이다. 지난 8월 9일에 이은 118일 만의 개각이기도 하다.

고민정 청와대 대변인은 이날 춘추관 브리핑을 통해 "법무부 장관에 내정된 추미애 의원은 소외계층의 권익 보호를 위해 법조인이 됐고, 국민 중심의 판결이라는 철학을 지켜온 소신 강한 판사로 평가받았다"라며 "정계 입문 후에는 헌정 사상 최초의 지역구 5선 여성 국회의원으로 활동하며 뛰어난 정치력을 발휘해 왔다"라고 전했다. 

이어 "판사와 국회의원으로서 쌓아온 법률적 전문성과 정치력 그간 추미애 내정자가 보여준 강한 소신과 개혁성은 국민이 희망하는 사법개혁을 완수하고 공정과 정의의 법치국가 확립에 크게 기여할 것으로 기대한다"라고 설명했다.

당초 청와대는 국무총리에 대한 인선도 함께 진행하는 방안을 검토했으나, 차기 총리로 유력했던 것으로 알려진 김진표 민주당 의원에 대해 노동단체 등 시민사회가 반발하는 등 막판 변수가 생기면서 법무부 장관 인선만 우선 발표한 것으로 알려졌다.

청와대 고위 관계자는 기자들과 만나 향후 전개될 후속 개각에 대해서는 말을 아꼈다. 

이 관계자는 "현재 국무총리와 관련한 기사들은 봤다"면서도 "어떤 분이 준비돼 있는지 혹은 현재 계신 총리께서 거취에 대한 입장을 밝히신 것들도 없다. 그러므로 언론에서 이야기 하는 것을 사실이라고 판단하고 거기에 대한 입장을 말하는 것은 적절치 않다"라고 말했다.

이어 "다른 개각 또한 지금 드릴 수 있는 말이 없다"라고 전했다.

일각에서는 최근 하명 수사 및 감찰 무마 의혹으로 청와대와 검찰 간 갈등이 깊어지는 상황에서 검찰에 대한 견제를 더욱 강화하려는 의중이 담겨있다는 분석도 나오고 있다.

이에 따라 추 내정자에게는 검찰개혁 완수라는 중책이 부여될 것으로 보이며 특히 검찰에 대한 감찰권·인사권을 적극적으로 행사할지도 주목된다.