기자명 문병도 기자
  • 입력 2020.04.30 03:00

김하일 KAIST 교수와 장학철 분당서울대학교병원교수 연구팀

모유 수유의 당뇨병 예방 기전 (그림제공=KAIST)

[뉴스웍스=문병도 기자] 김하일 한국과학기술원(KAIST) 의과학대학원 교수와 장학철 분당서울대학교병원 내분비대사내과  교수 공동연구팀이 모유 수유가 산모의 췌장에 존재하는 베타세포를 건강하게 만듦으로써 출산 후 당뇨병 발생을 억제하는 효과를 규명하는데 성공했다.

모유 수유 중인 산모의 뇌하수체는 모유의 생산을 촉진하는 호르몬인 프로락틴을 활발히 분비한다.

 프로락틴은 혈당 조절에 관여하는 호르몬인 인슐린을 분비하는 췌장의 베타세포를 자극한다. 이때 합성되는 신경 전달 물질인 세로토닌은 베타세포의 증식을 유발해 베타세포의 양을 증가시키고 베타세포 내부의 활성 산소를 제거하여 산모의 베타세포를 보다 건강한 상태로 만든다. 

모유 수유는 산모의 베타세포를 다양한 대사적 스트레스에 유연하게 반응할 수 있게 만들어 준다.

연구팀은 174명의 임신성 당뇨병 산모들을 출산 후 3년 이상 추적, 관찰한 데이터를 분석한 결과, 수유를 했던 산모들이 수유를 시행하지 않았던 산모에 비해 베타세포의 기능이 개선되고 혈당 수치가 20㎎/dL 정도 낮아지는 현상을 확인했다.  

김하일  KAIST 교수는“모유 수유에 의한 베타세포의 기능 향상이 임신과 출산을 경험한 여성의 당뇨병 발병 예방에 큰 도움이 된다”면서 “모유 수유가 지닌 효과는 장기간 지속돼 수유가 끝난 후에라도 장기적으로는 당뇨병 예방 효과를 가진다”고 덧붙였다.

한국연구재단, 국가과학기술연구회, 보건장학회 등의 지원을 받아 수행되고 문준호 KAIST 의과학대학원 박사와 김형석 박사가 공동 1저자로 참여한 이번 연구 성과는 국제학술지 ‘사이언스 중개의학’ 29일자 온라인 판에 게재됐다. 

김하일(왼쪽부터) 교수, 장학철 교수, 문준호 박사, 김형석 박사 (사진제공=KAIST)
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