[뉴스웍스=최만수 기자] 포항시는 코로나19 예방과 확산 방지를 위해 오는 10월 개최 예정이었던 ‘2020 포항국제불빛축제’ 개최를 전면 취소한다고 6일 발표했다. 

올해 포항국제불빛축제는 당초 5월 개최 예정이었으나, 코로나19 확산으로 10월 16일부터 18일까지 개최 시기를 한차례 연기한 바 있다.

포항국제불빛축제는 타 지역 관광객의 유입이 많고 코로나 취약계층을 포함한 불특정 다수가 참여하는 대규모 야외축제로, 관광객 동선과 밀집을 완벽하게 통제하는 방역망을 갖추기 어려운 점도 취소결정에 영향을 미쳤다.

이강덕 포항시장은 “지역관광과 경기침체 등을 생각하면 안타까운 결정이지만, 시민의 건강과 안전을 위한 결정임을 널리 양해해 주시기 바란다”며 “올해 축제는 코로나19의 불가항력적인 사유로 불가피하게 취소됐지만 내년도 축제는 더욱 알차고 다양한 프로그램을 마련해 글로벌 축제의 위상을 보여줄 수 있도록 노력하겠다”라고 말했다.