[뉴스웍스=최만수 기자] 대구경북행정통합공론화위원회(공동위원장 김태일·하혜수 )는 지난 9일 대구 EXCO에서 '제2차 온라인 시도민 열린 토론회'를 열어 뜨거운 찬반 논쟁을 벌였다.

‘행정통합 기본계획과 쟁점’을 주제로 열린 토론회에서는 온라인 영상회의와 유튜브 방송시청 등 다양한 채널을 통해 360여명의 정규참여자와 2700여명의 비정규 참가자가 참여하는 뜨거운 관심을 보였다.

4시간의 열띤 숙의 결과 시도민의 관심과 쟁점이 ‘공론화 절차와 시도 명칭, 입지’ 등에서 ‘대구경북발전전략’으로 옮겨가는 변화가 있었다. 특히 그동안 제기됐던 문제들이 숙의 과정을 통해 상당 부분 공감과 이해의 폭이 넓혀졌다는 분석이다.

참여자 키워드 도출과 3차 토론회 숙의과제인 ‘향후 과제와 방향 생각하기’가 논의됐는데 관심사는 ▲권역별(시군구)발전전략(53%) ▲대구광역시 재정여건 변화(43%) ▲행정효율성 확보가능성(중복행정 해소 등)(34%) ▲특별법제정 및 특례사항(31%) ▲경상북도 북부권 균형발전(도청신도시)(27%) ▲공론화위원회 공정성 및 한계 ▲대구광역시 지위변화 ▲시도공무원 근무여건 ▲통합정부청사 입지 ▲통합정부 위치변화’ 순이었다.

김태일 공동위원장은 토론회를 마친 뒤 “이번 토론회에 대구경북 시도민들이 행정통합을 바라보는 시각 중에 가장 주요한 관심사는 경제발전과 재정문제"라면서 "지금까지 시도명칭, 청사위치 등이 중요하다고 보았던 것은 공급자적 시각이었는데, 공론화위원회는 앞으로 이 쟁점을 확장해 공론을 심화시켜 나가겠다"고 말했다. 이에 따라 3차 토론회에서는 민생문제와 관련한 주제도 논의할 나갈 계획이다.

1차 토론회에서는 2000여명이 참여하였으나 이날 토론회에서는 3000여명의 시도민들이 다양한 채널로 참여, 행정통합에 대한 관심이 날로 높아지고 있는 것으로 나타났다.

‘대구경북행정통합 기본구상과 쟁점’에 대해 최재원 행정통합기본계획 연구팀장이 주제발표를 한 뒤 김영철 교수(계명대 경제학부)의 진행으로 패널토의가 이어졌다.

서정해 교수(경북대 경영학부)는 “저는 15년 전에 대구·경북경제통합을 발표했다. 대구경북은 한뿌리로 산업화 경제성장의 동력을 가져온 지역이지만 1981년 대구경북이 분리된 이후 지역발전이 점점 후퇴됐다. 한뿌리 상생도 해왔지만 한계가 있다. 지역의 발전을 선택과 창조, 가능성과 잠재력 등을 고려하며 행정통합이 논의되길 바란다”고 긍정 입장을 표명했다.

김태운 교수(경북대 행정학부)는 “발전전략·쟁점 등 통합의 구체적인 효과는 무엇인지 나타나지 않았다. 통합이 된다 하더라도 재정 총량은 변화가 없을 것이며 인구가 늘어난다고 볼 수 없다. 찬성입자에서는 규모의 경제 경제성장 비용절감, 노동통합를 주장하는데, 실제 효과로 이어질지 의문이다. 두 번째는 특별법이다. 실현되지 않은 것을 가지고 이야기하는 것은 바람직하지 않다. 통합이후의 발생되는 행정비용의 여러 가지 문제가 생긴다”며 우려의 입장을 표시했다.

2부에서는 360명의 영상토론 참여자들이 30개 조로 나뉘어 분임토의를 하는 동안 유튜브 참가자를 위해 이재혁 대구경북녹색연합대표가 진행을 맡아 주요 쟁점사항과 팩트 체크 등 전문가 토의를 가졌다.

토의에서는 행정통합의 주요쟁점인 ▲대구경북 지위와 재정여건의 변화 ▲행정효율성 확보에 따른 권한 변화 및 갈등 ▲경제적 파급효과 ▲지역균형발전의 가능성 ▲선결과제 우선처리와 행정통합 등에 대한 문제를 다뤘다.

긍정 입장의 서정해 경북대 교수는 “대구경북은 2006년부터 한뿌리 상생 위원회를 구성해 현재까지 추진하고 있으나, 집행과정에 책임 문제와 협력 등 그 한계가 있음을 실감하고 제도적 보완을 위한 행정통합이 필요하다”고 말했다.

이민원교수(광주대 세무경영학과)는 “완벽한 지방분권을 구현하는 지방정부를 만들기 위해서는 행정통합이 돼야한다. 지방자치의 핵심은 지방정부의 권한이다. 권한을 받으려면 받을 그릇이 어느 정도는 돼야한다. 대구경북이 통합되고 광주전남이 통합되고 전라도와 경상도가 통합된다면 강한 권력을 가질 수 있으므로 중앙정부에 집중된 권력이 분산된다”고 강조했다.

우려 입장의 김태운교수(경북대 행정학부)는 “자치정부 틀 속에서 대도시 완결적인 서비스가 안 되므로 서비스가 줄어들 수 있다. 대구행정은 대구경북특별자치정부의 틀 속에 이뤄지기 때문에 거대도시로서의 독립적 행정은 어렵다. 대구경북특별자치정부는 대구와 경북을 아우르는 자치단체이기 때문에 종합적 균형적 행정을 추진할 수 없다”고 언급했다.

이삼걸 전 행정안전부 차관은 “지위와 명칭에 대한 논의도 있지만 통합청사가 어디로 갈 것인가, 경북의 신청사는 어떻게 할 것인지, 자치도가 되면 자치구는 더  이상 존재하기 어려운 이런 문제를 먼저 해결해야 한다. 중앙정부에서는 시군통합은 권장하지만 도와 광역시의 통합은 권장도 안 하고 효과도 다르다. 경북과 대구의 통합은 안 되고 안동예천은 통합돼야한다”고 주장했다.