1분기 경기 후퇴에 '연간 1%대 성장' 위태…불황 오나

[뉴스웍스=허운연 기자] 우리 경제가 '어둠의 터널'로 들어섰다. 1분기 역성장하면서 올해 1%대 성장률도 자신할 수 없게 됐다. 탄핵 정국에 미국발 관세 리스크로 대내외 악재가 겹친 가운데 영남지역 대형산불까지 발생하면서 예상보다 훨씬 나쁜 1분기 성적표를 받았다.

26일 한국은행에 따르면 올해 1분기(1~3월) 실질 국내총생산(GDP)은 전기 대비 0.2% 감소했다. 당초 전망(0.2%)에 미치지 못하면서 작년 2분기(-0.2%) 이후 3분기 만에 역성장했다.

1분기 역성장은 내수 부진에 주로 기인한다. 내수의 성장기여도가 -0.6%포인트에 달했다. 민간소비(-0.1%)는 3분기 만에 감소 전환했다. 지난 4일 헌법재판소의 윤석열 전 대통령에 대한 파면 선고로 정치 불확실성이 일부 걷혔으나, 소비심리는 여전히 '비관적'이다. 4월 소비자심리지수는 93.8로 0.4포인트 상승하는데 그쳤다. 작년 12월 이후 기준인 100을 지속 밑돌고 있다.

각종 기관들의 올해 성장률 관련 눈높이는 급격히 낮아지고 있다. 국제통화기금(IMF)은 지난 22일 올해 우리나라 성장률을 1.0%로 제시했다. 1월 전망 대비 1.0%포인트 낮췄다. 미국 관세정책과 탄핵 정국 등을 반영하면서 석 달 만에 반토막이 났다.

글로벌 투자은행(IB)의 성장률 전망치는 이미 0%대에 진입했다. JP모건은 올해 성장률을 0.5%로 전망했다. 지난 8일 0.9%에서 0.7%로 내렸고, 보름 뒤인 24일 0.5%로 더 낮췄다. 씨티은행은 올해 성장률을 0.6%로 제시했다. 이번 달에만 1.0%에서 0.2%포인트씩 두 차례 하향했다. 

가파른 성장률 하향 속도는 우리 경제가 훨씬 좋지 못하다는 것을 반증한다.  실제 1분기 GDP는 전년 동기 대비로는 0.1% 감소했다. 전년동기 대비 GDP 감소는 코로나19 시기던 2020년 4분기 이후 17분기 만이다. 이전 마이너스는 글로벌 금융위기 시절이던 2009년 2분기다. 경기 침체 수준의 위기 상황에서나 확인할 수 있는 것이 '전년동기 대비 GDP 감소'인 셈이다.

그나마 지난 24일 미국서 열린 한미 '2+2 통상협의'에서 관세 관련 양국이 공감대를 마련했고, 정부가 마련한 12조원 추경안 등이 성장률 제고에 기여할 것으로 기대되나 당장 확정된 것이 없는 만큼 2분기 반등도 자신할 수 없다. 

박상현 iM증권 연구원은 "정치 불확실성 해소와 조기 대선 기대감이 소비심리를 다소 반등시킬 것으로 보이나 한계가 있고, 트럼프 대통령의 상호관세 발표 이후 금융시장 변동성 확대와 더불어 국내 수출 경기 둔화 가능성은 2분기 성장률에도 부정적 영향을 미칠 것"이라며 "경기 부양과 관련된 통화 및 재정정책의 실기도 2분기 역성장 가능성을 높이고 있다"고 지적했다.

특히 "한은이 환율 및 부동산 대출을 중심으로 한 가계대출 등으로 공격적인 인하는 물론 선제적 인하에 나서지 못하고 있다. 추경으로 대변되는 경기부양 정책 공백도 2분기 성장률에는 부정적"이라며 "트럼프 대통령의 상호관세 리스크 완화 및 신정부 출범 이후 대규모 부양정책을 기대하는 상황이지만, 대내외 변수의 모멘텀은 3분기에나 가시화될 전망"이라고 내다봤다.

한편, 한은은 내달 29일 금융통화위원회를 열어 연 2.75%인 기준금리를 논의한다. 이날 1.5%로 제시 중인 올해 성장률 전망치도 수정한다.

이미 성장률 하향 조정을 예고한 만큼, 그 폭이 관건이다. 0%대를 제시할지, 새정부 출범 기대감 등을 반영해 1%대를 고수할지 주목된다. 

경기 둔화 방어를 위한 기준금리 인하 여부에도 관심이 집중된다. 앞서 4월 회의에서는 기준금리가 동결됐다. 인하 소수의견 1명이 발견된 가운데 총재를 제외한 6명 금통위원 모두 3개월 내 금리 인하 가능성을 열어둬야 한다는 견해를 내비친 만큼 5월 인하를 시사한 상태다. 

주택담보대출 위주의 가계대출 증가세가 부담이나, 불황이 코 앞에 닥친 만큼 금리 인하 압박이 강해질 것으로 보인다. 거기다 한은이 독립적인 기관이라고는 하나, 6월 3일 제21대 대통령선거를 앞둔 만큼 대선주자들의 은근한 인하 압력도 있을 것으로 예상된다. 

안예하 키움증원 연구원은 "이창용 한은 총재가 언급했듯 정치 양극화 환경에서 명확한 대선 결과가 나오기 전까지는 심리가 빠르게 회복되기 어려워 보인다"며 "이를 고려하면 한은은 대선 직전이라는 시기적인 부담이 있더라도 5월에 금리 인하를 단행할 것"이라고 말했다.