[2025 은톨이 리포트] 김민주 복지부 팀장 "청년미래센터, 다시 시작하는 출발점 되길"

[뉴스웍스=이한익 기자] 보건복지부는 지난해 8월 청년세대 지원을 위해 인천, 전북 울산, 충북 4개 지역에 청년미래센터를 개소했다. 이곳은 고립·은둔 청년과 가족돌봄 청년을 지원하는 전담기관이다. 취약 청년들을 밀착 관리·지원하고 있다.

국회에서 지난 3월 25일 '위기아동·청년 지원법'이 통과된 만큼 정부는 법 시행에 앞서 본격적인 제도·행정적 기반 마련에 나섰다. 올해는 청년미래센터를 전국으로 단계적 확대하고, 우수 위기청년지원기관 인증제를 도입할 방침이다. 

정부와 국회의 관심에 이어 민간 지원기관도 늘어나고 있다. IBK기업은행은 고립·은둔 청년 등을 위한 역량강화 프로그램과 채용 연계까지 지원에 나섰다. 배달의민족은 고립·은둔 청년 인식 제고 캠페인을 추진해 7만여명의 참여를 이끌어냈다. 

사회적 관심은 늘어나고 있지만 고립·은둔 청년 발굴은 여전히 가장 큰 어려움으로 꼽힌다. 우리나라 고립·은둔 청년은 54만여명으로 추산되고 있는 만큼, 아직도 갈 길은 멀어 보인다. 이에 복지부는 청년미래센터 및 민간기관들과 함께 촘촘한 네트워크 구성과 대국민 인식개선 캠페인을 실시할 계획이다.

김민주 보건복지부 청년정책팀장은 본지와의 인터뷰에서 "고립·은둔은 개인의 문제가 아니라 사회 전체가 함께 풀어야 할 구조적 문제"라며 "청년 한 사람 한 사람이 단절된 공간에 머무르지 않고 다시 사회와 연결될 수 있도록 적극 노력하겠다. 고립·은둔 청년들이 다시 시작할 수 있는 사회, 그 출발점이 바로 청년미래센터가 되기를 희망한다"고 밝혔다.

다음은 김민주 보건복지부 청년정책팀장과의 일문일답이다.

-올해 고립·은둔 청년 지원 계획이 궁금하다.

"작년 8월부터 실시된 시범사업을 통해 얻은 경험을 바탕으로, 올해 3월 25일 '위기아동·청년 지원법'이 국회를 통과했으며, 올해는 법 시행(2026년 3월 26일)에 앞서 제도적·행정적 기반을 본격적으로 준비하는 시기다. 

올해는 ▲전국 단위 청년미래센터 단계적 확대 ▲우수 위기청년지원기관 인증제 도입 ▲중앙 정책센터 설치 등 인프라 확충에 집중하고 있다. 고립·은둔 청년을 위한 맞춤형 원스톱 지원 프로그램의 운영 기준과 매뉴얼을 체계적으로 정비하고 있다."

-올해 초 '위기아동·청년 지원법'이 통과됐다. 구체적 지원 방안은 무엇인가.

"법 제정으로 가족돌봄청년과 고립·은둔 청년 등 위기 청년들에 대한 국가 차원의 체계적인 지원이 가능해졌다. 

가족돌봄청년의 경우, 3년 주기의 실태조사를 통해 욕구를 파악하고, 아픈 가족과 청년 본인을 위한 각종 지원(일상돌봄서비스, 민간장학금·법률·주거·금융, 일자리 서비스 연계)과 필요시 자기돌봄비(200만원) 지급, 밀착 사례관리 등이 이뤄진다.

고립·은둔 청년도 3년 주기의 실태조사와 고립·은둔척도 개발을 통해 정책 기초자료를 마련하고, 초기 발굴, 심리정서 회복, 사회참여 촉진 등 전 단계에 걸친 맞춤형 지원이 이뤄질 것이다.

또한, 청년미래센터를 통해 위기청년 지원을 위한 지자체와 민간기관 간 협업을 강화하고 지역 밀착형 지원을 확대하고자 한다."

-청년미래센터 역할과 청년지원 정책 계획은.

"청년미래센터는 위기 청년 지원을 위한 원스톱 지원 창구로, 가족돌봄청년에게는 앞서 말씀드린대로 아픈 가족과 청년 본인을 위한 상담 및 밀착 사례관리를 제공한다.

고립·은둔 청년의 경우에는 발굴 및 초기상담을 통해 청년의 고립 정도에 따라 간단한 사회 참여 프로그램부터 심층 심리상담 및 가족·대인관계 회복 프로그램, 공동생활형 특화 프로그램까지 맞춤형 서비스를 제공한다. 특히 일정 수준의 회복 이후에는 고용노동부의 일-경험 지원 프로그램 등과 연계해 자립 기반을 강화한다.

정부는 법 시행에 맞춰 센터를 전국으로 단계적 확대하고, 센터별 전문상담 인력과 사례관리 역량을 대폭 강화해 나갈 계획이다."

-지난해 청년미래센터 4곳을 운영한 바 있는데 효과와 과제는.

"작년 8월부터 인천, 전북, 울산, 충북 4개 지역에서 시범 운영한 결과, 올해 3월 말까지 아픈 가족을 돌보는 청년 1296명이 상담을 받고 필요한 지원을 연계받았다.

또한 약 2941명의 청년이 고립·은둔 온라인 자가진단에 참여했고, 이 중 923명이 상담과 프로그램에 연계됐다. 특히 비대면 자가진단과 SNS 기반 홍보를 통해 고립·은둔 청년의 발굴 문턱을 크게 낮췄다.

다만 지역 간 인프라 격차, 전문상담 인력 확보, 사례관리의 지속성 등은 향후 보완이 필요한 핵심 과제로 인식하고 있다."

-민간 지원 기관들도 늘어나고 있는데 이들과의 시너지 계획이 있다면.

"고립·은둔 청년 지원은 정부만의 노력으로는 결코 충분하지 않다. 이 분야에서 자발적으로 참여해주시는 민간기관들의 전문성과 열정은 정책을 실질적으로 작동하게 만드는 가장 큰 동력이다. 

예컨대, IBK기업은행은 2023년부터 보건복지부와 MOU를 통해 가족돌봄청년, 고립·은둔 청년, 자립준비 청년 등을 위한 역량강화 프로그램(심리상담, 생활비형 장학금지급, 직업·금융·법률 등 각종 교육)과 채용 연계까지 폭넓은 지원을 제공하고 있다.

배달의민족은 지난해 11월 18일부터 12월 1일까지 보건복지부와 고립·은둔 청년 인식제고 캠페인을 함께 추진해 7만여명의 참여를 이끌어 내고, 고립·은둔 청년 발굴에 적극 도움을 주셨다. 올해 4월 8일부터 19일에도 앱을 통해 가족돌봄청년 인식제고 캠페인을 진행했다.

이 자리를 빌려 이처럼 선도적으로 협력해주신 민간 기관들께 진심으로 깊은 감사의 말씀을 드리고 싶다. 앞으로도 더 많은 기업과 기관들이 위기청년 지원에 동참할 수 있도록 우수 민간기관 인증제 도입, 민관거버넌스 구축 등 협력 확대를 위해 적극 노력하겠다."

-고립·은둔 청년 발굴·지원 관련 장기 프로젝트 계획은 무엇인가.

"고립·은둔 청년 문제는 단기적 개입으로 해결되기 어렵기에, 제정법에 따라 보건복지부는 5년 단위의 '위기아동·청년 지원 기본계획'을 수립하게 된다.

이 기본계획은 국무총리 주재 아동정책조정위원회 및 청년정책위원회의 심의를 거쳐 확정되며, 정책의 지속성과 체계성을 보장한다.

정부는 법 시행에 따라 관계 중앙부처 및 지방자치단체들과 함께 청년미래센터의 전국 확대와 전담 인력 양성, 민간 인증제 등을 포함한 기본계획을 수립해 지속적, 적극적으로 고립·은둔 청년 지원 정책을 수립·집행하고자 한다."

-고립·은둔 청년 지원에 어려운 점이 궁금하다.

"가장 큰 어려움은 '발굴'이다. 고립·은둔 청년은 통계로 포착되기 어려운 데다, 외부 접촉을 스스로 차단하기 때문에 초기 접근이 매우 어렵다. 또한 지역사회 내 이해부족, 낙인 우려 등도 큰 장벽이다. 이를 극복하기 위해선 다양한 청년미래센터 및 민간기관들과 함께 촘촘한 지역 네트워크를 구성하고 대국민 인식개선 캠페인을 진행하고자 한다."

-고립·은둔 청년 지원을 위해 꼭 하고 싶은 말씀이 있다면.

"고립·은둔은 개인의 문제가 아니라 사회 전체가 함께 풀어야 할 구조적 문제다. 청년 한 사람 한 사람이 단절된 공간에 머무르지 않고 다시 사회와 연결될 수 있도록 적극 노력하겠다. 고립·은둔 청년들이 다시 시작할 수 있는 사회, 그 출발점이 바로 청년미래센터가 되기를 희망한다."