李 대통령, G7 정상회의 참석차 오늘 출국…외교 무대 '데뷔'

[뉴스웍스=이한익 기자] 이재명 대통령이 16일 캐나다에서 열리는 '주요 7개국(G7) 정상회의' 참석을 위해 출국한다. 취임 12일 만에 이뤄지는 첫 해외방문이다.

대통령실에 따르면 이 대통령은 16~17일 열리는 G7 정상회의 참석차 1박 3일 일정으로 순방길에 나선다.

G7 정상회의는 미국, 영국, 프랑스, 독일, 이탈리아, 일본, 캐나다 등 주요 7개국과 유럽연합(EU) 정상이 모여 세계 정치와 경제를 논의하는 협의체다. 1975년 처음 개최됐다.

이번 정상회의에서는 '공동체 안전 및 세계 안보 증진', '에너지 안보와 디지털 전환을 통한 번영 창출', '미래를 위한 파트너십'을 주제로 글로벌 도전 과제에 대한 논의가 이뤄질 예정이다.

첫째 날인 16일에는 G7 회원국 정상들만 참석하는 단독세션이 진행되며, 둘째 날인 17일에는 G7과 우리나라를 포함한 초청국들도 참석하는 확대 세션이 열린다.

이 대통령은 순방 첫날인 16일 오후 캐나다 캘거리에 도착해 초청국 주요 정상들과 먼저 양자 회담을 가질 예정이다. 

이번 회의에는 G7 회원국 외에도 한국, 인도, 브라질, 남아프리카공화국, 멕시코, 우크라이나, 호주, 북대서양조약기구(NATO) 등 정상들도 참석한다. 이들은 의장국인 캐나다의 마크 카니 총리로부터 초청받은 것으로 알려졌다.

같은 날 저녁 이 대통령은 부인 김혜경 여사와 함께 캐나다가 초청하는 공식 일정에 참석한다.

순방 둘째날인 17일 이 대통령은 캘거리에서 약 100km 떨어진 카나나스키스로 이동해 G7 정상회의 일정에 참여하게 된다. 

이 대통령은 초청국 공식 환영식을 시작으로 G7 및 초청국 정상들과 기념촬영에 이어 확대 세션에 참석할 예정이다.

이 대통령이 참여하는 G7 정상회의 확대 세션은 '에너지 안보'를 주제로 업무 오찬을 겸해 진행된다. 이 대통령은 이자리에서 에너지 공급망 다변화와 인공지능(AI)-에너지 연계에 대해 두 차례 발언할 예정이다.

아울러 확대 세션 참석 전후로 G7 회원국을 포함해 주요국 정상들과 양자회담을 가질 예정이다. 

미국과 일본 등 정상과의 만남이 성사될 것으로 점쳐지고 있다. 위성락 국가안보실장은 전날 순방 관련 브리핑에서 "지금까지 몇몇 국가들과 회담 일정을 조율하고 있다"고 설명했다.

이 대통령은 17일 오후 카나나스키스에서 일정을 마치고 다시 캘거리로 이동해 귀국하게 된다. 서울에는 18일 늦은 밤 도착할 것으로 예상되고 있다.

대통령실은 이번 G7 회의 참석을 계기로 해외 정상들과의 관계를 구축하고, 통상 압박 등 당면 현안 해결을 위한 교두보를 마련할 계획이다.

위 실장은 "이번 회의는 세계 경제를 선도하는 주요국 정상들이 모이는 회의라는 점에서 국익 중심 실용외교의 첫 걸음을 내딛을 수 있는 좋은 기회가 될 것"이라며 "무엇보다 이 대통령 취임 후 십 여일 만에 주요국 정상들과의 대면을 통해 조기에 신뢰 관계를 구축할 기회를 갖게 된다는 점에서 매우 시의적절하다고 할 수 있다"고 말했다.

또 "세계 경제 대국 정상들과의 교류는 우리 경제가 어려운 상황에서 우리 기업 활동은 물론, 민생 회복과 경제 살리기에 기여할 것으로 기대된다"며 "여러 양자 회담을 통해 국익과 실용의 관점에서 주요국과의 우호 협력을 강화하는 동시에, 통상·무역 등 현안 논의에서 진전을 이루는 기회를 갖게 될 것"이라고 강조했다.

그러면서 "G7 계기에 미국, 일본 등 정상과 교유함으로써, 관세 등 당면 경제통상 현안에 대한 타개 방안을 모색할 수 있다. 현안 타결에 동력을 부여하는 의미가 있겠다"며 "민주주의와 외교, 경제통상 영역에서의 복원을 바탕으로 실용 외교를 적극 추구하는 계기라는 의미가 있다"고 덧붙였다.