'정교유착' 한학자 통일교 총재 구속…"증거인멸 염려"

[뉴스웍스=허운연 기자] 이른바 '정교유착' 의혹의 정점으로 지목된 한학자 통일교 총재가 23일 구속됐다.

서울중앙지법 정재욱 영장전담 부장판사는 이날 정치자금법 위반, 청탁금지법 위반, 증거인멸교사, 업무상 횡령 등의 혐의를 받는 한 총재에 대해 '증거 인멸 염려가 있다'는 이유로 구속영장을 발부했다.

전날(22일) 오후 1시 30분부터 6시 30분경까지 5시간 가량 구속심사를 받고 서울구치소에서 대기했던 한 총재는 영장이 발부됨에 따라 정식 입소 절차를 밟게 된다. 

한 총재는 교단 현안을 해결하기 위해 2022년 1월 20대 대선을 앞두고 윤영호 전 통일교 세계본부장을 통해 권성동 국민의힘 의원에게 불법 정치자금 1억원을 건넨 혐의를 받고 있다. 또 2022년 4~7월께 건진법사 전성배 씨를 통해 김건희 여사에게 샤넬 가방과 다이아몬드 목걸이 등 고가의 선물을 제공했다는 의혹도 받는다. 원정도박 수사 소식을 듣고 측근들에게 관련 증거 인멸을 지시했다는 혐의도 받고 있다. 

김 여사 관련 의혹을 수사하는 민중기 특벌검사팀은 한 총재가 3차례에 걸쳐 소환에 불응하다 권 의원이 구속된 뒤에야 출석했고, 자신의 혐의를 모두 부인함에 따라 구속영장을 청구했다.  

통일교 측은 한 총재에 대한 구속영장이 발부된 뒤 입장문을 내 "법원의 판단을 겸허히 받아들인다"며 "앞으로 진행될 수사와 재판 절차에 성실히 임해 진실을 규명하고, 이를 계기로 우리 교단이 신뢰를 회복할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다. 

한편 한 총재와 각종 로비를 공모한 의혹을 받는 정원주 전 총재 비서실장은 구속을 피했다. 공범임에 대한 소명이 부족하고 책임의 정도 등에 대한 다툼의 여지가 있어 구속영장이 기각됐다.