샘 올트먼 만난 李대통령 "韓 AI 생태계 큰 발전 기대"

[뉴스웍스=이한익 기자] 이재명 대통령이 1일 '챗GPT' 개발사 오픈AI의 샘 올트먼 최고경영자(CEO)와 만나 우리 기업들과의 협력 확대 방안을 논의했다.

이 대통령은 이날 오후 용산 대통령실에서 올트먼 CEO와 접견해 "혁명적 기술로 인류 문명의 전환을 가져오고 새로운 비전을 제시한 샘 올트먼 대표의 리더십을 높이 평가한다"며 "한국은 AI고속도로 확충에 속도를 내고 있고, 이번 한국 정부와 오픈AI 간 협력을 통해 대한민국 AI 생태계가 크게 발전할 것으로 기대한다"고 밝혔다.

또 "AI 확산은 반도체 없이는 불가능하고, 반도체는 삼성과 SK가 글로벌 시장의 큰 축을 담당하는 만큼, 세 기업이 체결한 스타게이트 메모리 반도체(HBM) 공급 파트너십 협력의향서(LOI)는 글로벌 시장을 이끌 상생의 파트너십"이라며 "오픈AI와의 협업이 국내 수출 확대, 고용 창출로도 이어지길 기대한다"고 했다. 이어 "삼성과 SK가 오픈AI와 함께 글로벌 AI확산의 핵심 역할을 하길 바란다"고 말했다.

이날 접견에는 이재용 삼성전자 회장과 최태원 SK그룹 회장이 함께했다. 올트먼 CEO는 SK, 삼성과의 메모리 반도체(HBM) 협력을 확대하기 위해 방한했으며 이 대통령과의 접견에 앞서 오픈AI는 SK, 삼성과 각각 '스타게이트 프로젝트' HBM 협력 파트너십 LOI를 체결했다. 

스타게이트는 오픈AI가 추진 중인 대규모 AI 인프라 구축 프로젝트다. 오픈AI는 향후 스타게이트 프로젝트 확대 과정에서 전반적인 웨이퍼 수요가 월 최대 90만장에 달하는 것으로 예상하며, 그 수요의 상당 부분을 삼성·SK에서 공급받기를 희망한다고 밝혔다.

대통령실은 "오픈AI와 삼성·SK 간 협업은 글로벌 1위 AI기업인 오픈AI와 글로벌 반도체 공급사인 삼성, SK가 지속가능한 협력 기반을 마련했다는 점에서 큰 의미가 있다"며 "특히 금번 LOI를 통해 우리 반도체 기업들은 세계 최대 규모 AI인프라 프로젝트인 스타게이트의 파트너로서 반도체 수요처를 조기 확보하였다는 점에서 국내 반도체 산업 성장에도 좋은 기회가 될 것"이라고 전망했다.

접견에 앞서 과기정통부와 오픈AI는 국가 AI 대전환과 AI 생태계 발전을 위한 양해각서(MOU)를 체결하고, 국내 AI 생태계 지원, AI 기반의 지역경제 발전, 공공 AX 전환 촉진, AI인재·스타트업 육성 등을 통해 우리나라가 아시아·태평양의 AI 허브 국가로 도약할 수 있도록 상호 협력해 나가기로 했다. 

글로벌 선도기업의 지역 AI 데이터센터 구축 활성화를 통해 우리 정부가 추진 중인 글로벌 AI 3강 도약을 가속화하고, 동시에 글로벌 AI 확산도 촉진할 수 있는 계기가 될 것으로 정부는 기대하고 있다.

아울러 이 대통령은 모두발언에서 "과거 만화에서 보던 게 현실이 됐는데, 아마 저는 인공지능 개발이 인류가 금속을 개발한 것과 거의 비슷한 엄청난 결과를 빚지 않을까 싶다"며 "행복한 새로운 세상일 수도 있고, 아주 위험한 새로운 세상일 수도 있다. 아주 행복한 세상이 될 수 있도록 좀 더 많은 노력해 주시기 바란다"고 언급했다.

이에 올트먼 CEO는 "그렇게 하기 위해서 노력 많이 하겠다"며 "오늘 이렇게 만나 뵙게 돼 정말 큰 영광"이라고 화답했다. 이어 "한국이 목표로 하고 있는 부분을 지원하게 돼서 굉장히 큰 영광"이라며 "한국 같은 경우에는 번창하는 AI 생태계를 개발하겠다는 목표를 가지고 있는데, 저희가 이 부분을 같이 할 수 있게 되어서 정말 기쁘게 생각하고 있다"고 밝혔다.

올트먼 CEO는 "한국 같은 경우 전 세계 그 어느 국가도 가지고 있지 않은 산업 기반을 갖고 있다"며 "이 산업 기반이라고 하면 AI에서 굉장히 필수적인 부분인데, 이러한 관점에서 한국에 있는 유능한 회사들인 삼성 그리고 SK하이닉스와 파트너십을 맺게 돼 너무 기쁘게 생각하고 있다"고 말했다.

그러면서 "이를 통해서 소버린 AI의 목표를 같이 지원할 수 있기를 바란다"며 "국가적으로 필요한 니즈도 같이 지원하면서 말씀하신 대로 AI를 통해서 행복한 세상을 만들기를 바라고 있다"고 덧붙였다.

이재용 회장은 "최근 정부는 국가 인공지능전략위를 출범시키고 2030까지 글로벌 3대 AI 강국으로 도약하겠다는 비전을 제시했다"며 "미래를 향한 중요한 출발점이었다. 정부가 앞장서고 저희 기업들이 함께 뛴 결과 단기간에 대한민국 AI 인프라 혁신에 커다란 토대를 마련하게 됐다"고 말했다.

이 회장은 "저는 이런 협력을 계기로 대한민국이 중심에 서서 글로벌 AI 패러다임을 선도함으로써 새로운 미래를 개척해나갈 수 있을 것이라고 확신한다"며 "삼성은 앞으로도 국가적 비전에 적극 동참하겠다"고 밝혔다. 

이어 "안정적인 반도체 공급은 물론 중소기업과 벤처기업을 포함하는 건강한 AI생태계 육성에 앞장서겠다"며 "또한 우리사회의 미래세대인 청소년들의 우수 AI 인력 양성에도 힘쓰겠다. 마지막으로 대통령께서 유엔총회에서 말씀하신 대로 모두를 위한 AI 비전이 국제사회의 뉴 노멀로 자리잡을 수 있도록 저희도 최선을 다하겠다"고 덧붙였다.

최태원 회장은 "저희도 AI 3대 강국을 위해 SK가 할 수 있는 많은 일들을 꾸준히 노력해가도록 하겠다"며 "오늘은 더군다나 오픈AI 샘 알트먼이 '상당히 큰 수요가 앞으로 창출될 것이다'라고 얘기하고, 더더군다나 AI 반도체, 특히 메모리 반도체에 관련된 아주 커다란 비전과 주문을 저희에게 했다"고 말했다. 이어 "그래서 어찌 보면 전 세계 메모리칩 양의 반에 해당하는 것을 단 한 기업이 커미트 하고 대한민국의 메모리 업체들이 그만큼의 수요를 충당하는데 협업하게 된 중요한 자리"라고 강조했다.

최 회장은 "또 하나 좋은 소식이라고 생각하는 것은 저희가 오픈AI와 같이 AI 디지털센터를 대한민국 서남 지역에다가 만들어 나가도록 사인을 했다"며 "이것도 또 하나의 대한민국 AI 인프라스트럭처를 위해서는 아주 중요한 또 하나의 발판이 됐고, 이러한 발판이 계속돼서 저희가 AI 3대 강국으로 거듭 나게 되기를 기대한다. 자리를 마련해 주신 대통령께 다시 한번 감사의 말씀을 드린다"고 말했다.