[뉴스웍스=고종관 기자] 정부의 노인일자리 사업에 참여해 다치거나 사망하는 어르신이 매년 늘고 있어 일자리 확충보다 안전 대책이 우선돼야 한다는 지적이 나왔다.

국회 보건복지위원회 소속 민주평화당 김광수 의원이 한국노인인력개발원으로부터 제출받은 ‘최근 5년간 노인일자리사업 안전사고 현황’ 자료에 따르면 2019년 8월 기준 공익활동을 비롯한 시장형사업단, 재능나눔 등 일자리를 수행한 노인은 61만746명으로 집계됐다. 이중 안전사고를 당한 노인은 2014년 206건에서 2016년 629건, 2018년 1358건, 올 6월까지 850건으로 총 4471건이 발생했다. 증가율로 보면 5년만에 6.6배로 급증한 것이다.

이중 사망자는 2014년 2명, 2016년 7명, 2018년엔 13명으로 늘었고, 올해는 6월까지 이미 14명을 기록할 정도로 가파르게 상승하고 있다. 올해만 봤을 때 사망원인은 교통사고가 8명으로, 심정지 4명, 뇌출혈과 심근경색 각 1명을 합친 수보다 많아 허술한 안전환경을 보여줬다.

안전사고는 공익활동 중에 가장 많이 발생했다. 2014년부터 올 6월까지 공익활동 중 발생한 안전사고는 4020건으로 전체의 89.9%를 차지했다. 다음이 시장형사업단으로 280건(8.5%), 사회서비스형 34건(0.85%) 순이었다. 공익활동 참여 노인은 45만2425명으로 전체 노인일자리의 74.1% 수준인 점을 감안한다면 대부분의 안전사고가 공익활동 도중에 발생한다고 해도 과언이 아니다.

안전사고를 유형별로 보면 골절로 인한 상해가 2058건으로 전체의 46%, 다음으로 타박상 430건(9.6%), 염좌 300건(6.7%)순으로 나타났다.

현재 노인일자리 사업 참여노인은 2014년 33만6431명에서 2019년 8월 기준 61만746명으로 2배 가까이 증가한 상태다.

김 의원은 “노인일자리가 늘어나는 만큼 지병이 있거나 반응이 느린 신체적 특성을 고려해 일자리사업 참여 어르신들의 건강과 안전을 보장하는 대책 마련이 시급하다”고 강조했다.