[뉴스웍스=원성훈 기자] 청와대 국민소통수석을 지낸 윤영찬 더불어민주당 의원이 주호영 원내대표의 교섭단체 대표연설 기사가 포털사이트 메인에 게재된 것과 관련 "카카오 들어오라 하라"는 문자를 보낸 것에 대해 정치권의 관심이 집중되면서 그 파장이 일파만파로 번지는 양상이다. 

지난 8일 국회 본회의장에서 열린 주호영 국민의힘 원내대표의 교섭단체대표연설 기사가 포털사이트 '다음'의 메인 화면에 반영됐고, 이에 윤 의원이 문자로 누군가에게 "카카오에 강력히 항의하라"며 "카카오 들어오라 하라"고 지시하는 모습이 카메라에 포착된 것이다.

윤영찬 의원은 동아일보 정치부 기자 출신으로, 네이버에서 뉴스편집 등을 총괄하며 부사장까지 지냈다. 이후 2017년 3월 네이버 부사장직을 던지고 '문재인 캠프'에 합류했다. 문재인 대통령 당선 직후엔 청와대 국민소통수석으로 임명됐다. 이후 지난 4·13 총선에서 경기 성남중원에서 당선돼 초선 의원이 됐다. 윤 의원은 포털사이트를 관할하는 상임위인 과학기술정보방송통신위원회 소속이다.

이 문제는 '문재인 정권 들어 포털사이트 뉴스편집을 통해 집권 세력이 언론에 대한 통제를 행사하고 있지 않느냐'는 의혹이 줄곧 제기되고 있던 상태에서 불거진 문제여서 파장이 간단치 않을 전망이다. 

제1야당 국민의힘은 교섭단체 대표연설과 관련된 내용을 포털사이트 메인 화면에서 내리려 한 여당 의원의 행동에 대해 집중 성토하는 모습이다.

당장 배준영 국민의힘 대변인은 9일 구두논평에서 "문자를 보낸 직원은 윤 의원과 함께 청와대 뉴미디어비서관실 행정관으로 있었던 보좌관으로 알려져 있다"며 "청와대에서 해오던 포털통제를 그대로 장소만 옮겨 국회에서도 하는 것 아닌가 의심케 한다"고 직격탄을 날렸다.

이어 "포털에서는 뉴스편집을 100% 인공지능으로 한다고 밝혔는데, 무려 12년이나 네이버에 있으면서 부사장까지 지냈던 인물이 그것을 모르고 항의했다면 너무 이상한 일"이라며 "포털의 말이 사실이라면 인공지능이 하는 것을 힘으로 밀어붙여 고치겠다고 한 것이다. 민간회사에 대한 직권남용과 김영란법 위반 여부를 따져야 할 이유다. 민주당은 답하라"고 촉구했다.

특히 "윤영찬 의원은 '형평성에 문제가 있는 것 아니냐 생각하고 있고, 항의를 하려고 했던 것'이라고 언론에 해명했다"며 "보통 사람들은 카카오에 그렇게 '강력히 항의' 못한다. 누구에게 전화를 할지도 모른다. 편집을 누가 하는지 모르기 때문이다. 더군다나 그렇게 함부로 불러대지도 못한다"고 질타했다.

그러면서 "민주당은 야당일 때는 '드루킹', 여당일 때는 그냥 '킹'이냐"고 쏘아붙였다. 

앞서 전날 같은 당의 배현진 원내대변인도 "뉴스 통제가 실화였느냐. 그동안도 포털을 통한 여론 통제를 시도한 것이냐"라며 "청와대에서도 그리 했느냐. 민주당은 당장 해명하라"고 요구했다.

또한, 박대출·박성중·김영식·정희용·조명희·황보승희·허은아 의원 등 과방위 소속 국민의힘 의원들도 지난 8일 공동 명의의 성명을 통해 "'포털 장악' 음모 사건에 대한 철저한 조사와 함께 윤영찬 의원의 상임위 사·보임이 있어야 한다"고 강조했다.

이어 "포털 장악의 민낯이 드러났다"며 "그동안 포털을 청와대·여당이 좌지우지한다는 소문이 팽배했는데, 이번 사건으로 이 사안이 드러난 것"이라고 규정했다.

한편, 윤 의원은 과방위 전체회의에서 "내가 느끼는 부분에 대해 충분히 내 의견을 전달할 자유가 있다"고 에둘러 말했다.