[뉴스웍스=윤현성 기자] 정부가 올해 상반기까지 약 86만개의 직접일자리를 마련할 전망이다.

이재갑 고용노동부 장관은 27일 오전 경제사회노동위원회에서 열린 제12차 고용위기 대응반 회의에서 "공공부문이 취약계층의 버팀목이 될 수 있도록 하겠다"며 이같이 밝혔다.

그는 "2020년은 코로나19로 인해 3월부터 10개월 연속 전년동월대비 취업자 수가 감소했고 연간으로는 21만8000명이 감소했다"며 "코로나19 재확산 등 불확실성에 더해 고용의 경기 후행적 특성과 작년 초 양호한 고용상황의 기저효과 등을 고려할 때, 향후 고용 여건도 결코 녹록지 않은 상황"이라고 설명했다.

그러면서 "정부는 코로나19 3차 확산에 대응하여 지난 12월 부처 합동으로 마련한 고용안정대책을 차질없이 이행함으로써 작년부터 이어진 고용감소세를 차단하고, 올해 일자리 회복의 모멘텀을 확보하도록 모든 역량을 집중하겠다"고 공언했다.

이를 위해 정부는 사회적 거리두기로 피해를 입은 소상공인, 특수형태근로종사자(특고), 프리랜서, 돌봄종사자 등 고용취약계층에 지급하는 생계안정자금을 설 명절 전까지 수혜대상의 90%까지 지급할 계획이다. 나머지 10%의 신규 신청자들에게는 늦어도 3월까지는 지급이 완료될 것으로 보인다.

또 이 장관은 "코로나19는 저소득층, 고령자, 장애인 등 우리사회의 취약계층에 더욱 가혹하다"며 "고용충격이 가장 클 1/4분기에 직접일자리의 80%(83만명), 사회서비스 일자리의 44%(2.8만명)를 신속하게 제공하겠다"고 밝혔다.

이 장관에 따르면 정부는 지난 15일 기준 직접일자리 54만2000명, 사회서비스 일자리 1만800명을 채용해 각각 연간 목표치의 52.1%, 17%를 달성했다. 정부의 2021년 전체 직접일자리 목표치는 104만2000명, 사회서비스 일자리는 6만3000명이다.

또 이 장관은 "코로나19는 특히 청년들에게 더 큰 상처를 남기고 있다"며 지난해 청년 고용률이 전 연령대에서 가장 많이 감소했다고 우려를 표했다.

2020년 연령별 고용률 증감을 보면 15~29세는 1.3%p, 30대는 0.7%p, 40대는 1.3%p, 50대 이상은 0.4%p 감소했다.

코로나19 장기화로 인해 일할 의욕을 잃고 비경제활동인구로 유입되는 청년층의 규모도 2019년 36만명에서 2020년 44만8000명으로 늘었다.

이와 관련, 이 장관은 "이번 고용위기대응반 회의를 통해 현재 청년고용 상황을 면밀히 짚어보고 각 부처 청년고용 대책의 추진 상황도 점검하겠다"며 "향후에도 청년 고용충격을 해소할 수 있는 다각적인 방법들을 계속 발굴하고, 고용위기대응반 회의에서 이행상황을 지속적으로 챙겨 나가겠다"고 강조했다.

아울러 이 장관은 "정부는 고용충격을 조속히 진화하고 일상을 되찾기 위해 최선을 다하겠다"며 "노와 사도 서로 양보하여 기존의 일자리를 지키고 새로운 일자리를 창출하는 데 보다 힘써 달라"고 당부했다.