[뉴스웍스=허운연 기자] 권덕철 중앙재난안전대책본부(중대본) 제1차장(보건복지부 장관)이 코로나19 백신의 예방효과를 내세우며 60~74세 국민의 접종 참여를 촉구했다.

권 1차장은 19일 정부세종청사에서 열린 중대본 회의에서 "백신 접종의 효과는 분명하다"며  최근 경기 성남에서 총 12명이 확진된 집단감염 사례를 언급했다.

권 1차장에 따르면 해당 요양병원에는 총 347명의 입소자와 종사자가 있었는데, 그중 203명은 아스트라제네카(AZ) 백신을 접종했고 나머지 144명은 백신을 접종하지 않았다. 역학조사 결과에 따르면 12명의 확진자 모두 백신을 접종하지 않은 입소자와 종사자인 것으로 드러났다.

권 1차장은 "아스트라제네카 백신을 접종받은 해당 요양병원의 종사자와 입소자 중 확진자는 단 1명도 없었다"며 "백신 접종이 많은 어르신을 코로나19 감염위험에서 보호한 것"이라고 강조했다.

이어 "전남 순천에서도 3대가 함께 사는 일가족 7명 중 6명이 코로나19에 감염되는 안타까운 사례가 보고됐는데, 가족 중 백신을 접종한 70대 어르신만 유일하게 감염되지 않았다"며 "백신 접종이 어르신을 지켜낸 것"이라고 말했다.

그러면서 "우리나라 70세 이상 코로나19 확진자의 치명률이 10%가 넘는다는 점을 고려할 때, 이런 사례는 실로 다행스러운 일"이라며 "충북 괴산군 교회 백신 접종자 등 백신 접종의 효과를 입증하는 사례는 속속 보고되고 있고 앞으로도 일상 곳곳에서 이런 일이 더 늘어날 것으로 기대한다"고 말했다.

아울러 "대통령도, 총리도, 보건복지부 장관인 저도 아스트라제네카 백신을 맞았다"며 "영국에서 아스트라제네카 또는 화이자 백신을 1회 접종한 이들의 약 96%가 코로나19 항체를 생성했다는 '유니버시티 칼리지 런던'(UCL) 연구진의 연구 결과도 있다"고 전했다.  

권 장관은 "오늘은 불기 2565년 '부처님 오신 날'"이라며 "코로나19 확산 방지를 위해 작년에 이어 2년 연속 연등제 혹은 법회를 취소하거나 축소한 불교계에 진심으로 감사드린다"고 말했다

한편 60∼74세의 코로나19 백신 접종률이 50%에 다다른 것으로 나타났다.

권 1차장은 "현재 60∼74세 어르신의 코로나19 예방접종 예약률은 49.5%"이라고 밝혔다.

이는 전날 0시 기준 60∼74세 고령층의 사전 예약률은 47.2%(911만1230명 중 429만6412명) 보다 2.3%포인트 오른 수치다.

권 1차장은 "코로나19로부터 스스로를 지키는 가장 확실한 방법은 백신 접종"이라며 "어르신들이 접종을 받고 자신감 있게 일상 회복으로 가는 첫걸음을 내딛기를 희망한다"고 말했다.

또 "아직 백신 접종 예약을 하지 않은 분은 예약을 통해 일상 회복의 여정에 동참해달라"고 요청했다.