[뉴스웍스=허운연 기자] 김부겸 국무총리는 22일 "하루 1만명의 코로나 확진자가 계속 나오더라도 치료가 가능한 수준으로 병상을 확충하려고 한다"며 "필요한 경우 하루 1만5000명 규모의 확진자도 감당해낼 수 있는 대책을 미리 준비하겠다"고 밝혔다. 

김 총리는 이날 정부서울청사에서 코로나19 중앙재난안전대책본부 회의를 열어 "현재 1만5000개 이상인 중등증 이상의 병원을 내년 1월 중순까지 1만여개 더 확보해 총 2만5000개로 늘리겠다"며 "국립중앙의료원, 서울의료원, 보훈병원 등 일부 공공병원을 비워서 코로나 전담병원으로 전환한다"고 말했다.

이어 "중환자 치료 역량 강화를 위해 서울대병원 등 국립대병원에 300개 이상의 중증 병상을 추가로 확충하겠다"며 "거점전담병원 추가 지정을 통해 3000개의 병상을 더 확보할 예정"이라고 덧붙였다.

위중증 환자가 연일 1000명 내외로 발생하면서 중증병상 가동률은 사실상 포화상태에 이르렀다. 중앙사고수습본부에 따르면 20일 오후 5시 기준 전국 코로나19 중증병상 가동률은 80.7%에 달한다. 1337개 가운데 1079개가 사용 중이다. 수도권의 경우 87.7%로 90%에 근접했다.

이에 문재인 대통령도 20일 병상 확충과 관련해 '특별지시'를 내렸다. 문 대통령은 "국립대병원은 의료역량을 코로나 중증환자 진료에 집중 투입하고 수도권 지역에 소재한 공공병원 중 가능한 경우는 감염병 전담병원으로 전환해 달라"며 "코로나 상황의 장기화에 대비해 모듈형 중증병상 확충을 적극 추진하고 공공부문 의료인력을 코로나 환자 진료에 최대한 투입해 주길 바란다"고 주문했다.

병상확보와 더불어 정부는 현장에서 필요한 보건의료 인력을 차질 없이 지원키로 했다. 김 총리는 "군의관과 공보의를 코로나 진료 병원에 우선 배치하고 중환자전담교육을 마친 간호사들을 즉각 현장에 투입하겠다"며 "의료인력에 대한 인건비 지원도 한층 강화할 것"이라고 언급했다.

이어 "생활치료센터는 총 2만여개까지 병상을 추가 확충하고 입원 전부터 퇴원까지 각 단계별로 병상 운영을 효율화해 실제 가동률을 최대한 끌어올리겠다"고 말했다.

특히 일선 의료기관과 의료인의 적극적인 협력을 요청하면서 "정부는 코로나 치료병원에 대한 재정적 지원을 아끼지 않겠다"고 약속했다.

김 총리는 백신접종의 중요성을 재차 강조했다. 김 총리는 "세계적으로 오미크론 변이의 확산세가 무서운데 최근 여러 연구 결과에 따르면 백신 3차 접종 시에는 오미크론에 대한 감염 예방효과가 최대 80%에 달하고 중증 예방효과도 이와 비슷한 수준인 것으로 나타나고 있다"며 "아직 3차 접종을 받지 않은 분들은 서둘러 가까운 병의원을 방문해 접종에 참여달라"고 당부했다.