[뉴스웍스=전다윗 기자] LG전자가 1979년 국내 최초로 출시한 벽걸이 에어컨이 45년 동안 정상 작동한 뒤 다시 돌아왔다. 

3일 LG전자에 따르면 최근 경주에 거주하는 홍연무, 문희선 씨 부부는 1979년 구입해 45년 동안 고장 없이 정상 작동해 온 벽걸이 에어컨 'GA-100SP'을 LG전자에 기증했다.

기증한 제품은 국내 최초로 에어컨 실외기를 분리해 바람이 나오는 본체만 벽에 거는 벽걸이형이다. 당시 국내 에어컨 시장은 실외기와 본체가 붙어있는 창문형 에어컨이 주를 이루고 있었기 때문에 벽걸이 에어컨의 등장은 혁신이었다. 무엇보다 소음이 월등히 적었다. 실외기와 바람이 나오는 본체가 분리되어 떨어져 있기 때문이다.

에어컨 설치 위치가 창문이 아닌 점도 환영받았다. 당시 주택은 단열 효과가 좋지 못해서 에어컨을 창문에 설치하면 틈새로 공기 유출이 많았다. 벽걸이 에어컨을 설치하면 창문 틈새를 통해 여름엔 뜨거운 공기가 스며들고, 겨울엔 찬바람이 들이치는 불편함을 줄일 수 있었다.

앞서 LG전자는 1968년 출시된 국내 최초 창문형 에어컨 'GA-111', 1983년 출시된 국내 최초 스탠드 에어컨 'GA-025' 등 에어컨 최초 신화를 자랑하는 제품들을 확보해 LG인화원과 창원 연구소 등에 전시하고 있다. 이번에 확보한 국내 최초 벽걸이 에어컨도 함께 전시해 내방객들에게 공개할 계획이다.

제품을 기증한 홍연무 씨는 "1979년 봄, 한여름 무더위 속에서 고생하며 공부를 해야 할 어린 자녀들을 생각해서 벽걸이 에어컨을 구매했다"며 "45년 동안 고장 한번 없이 온 가족의 여름을 시원하게 해준 LG전자 에어컨을 대견하게 생각해 왔으며 사료적 가치가 높을 것으로 판단해 기증했다"고 말했다.