[뉴스웍스=원성훈 기자] 박성중 국민의힘 의원은 8일 배포한 보도자료에서 "뉴스타파(재단법인 뉴스타파 함께센터)가 지난 3년간 시민들에게 받은 후원금이 총 6억8000만원을 넘는 것으로 드러났다"고 밝혔다. 

이어 "2020년 출범시에는 2억3000만원이었고, 2021년에는 1500만원 수준이었던 기부금이 대선이 있던 2022년 한해에만 4억3000만원 수준으로 28배가량 급증한 것으로 나타났다"고 말했다.

아울러 "화천대유 대주주인 김만배가 뉴스타파 신학림 전문위원에게 책값을 1억6000만원을 주며 기획한 '대장동 몸통은 윤석열'이라는 대선공작을 저지른 2022년 3월에는 기부금이 44배로 폭발적으로 늘어났다"고 덧붙였다.

그러면서 "실제로 뉴스타파는 2022년 1월 190만원, 2월에는 180만원 수준의 후원금을 받다가 2022년 3월 6일 대선공작을 자행할때는 8200만원으로 44배가량 후원금이 늘어났고, 다시 4월에는 절반도 안되는 수준의 3900만원으로 떨어졌다가 윤석열 대통령 취임식이 있던 2022년 5월부터 6월 사이에는 2억원 이상으로 폭증한 것을 알 수 있다"고 꼬집었다.

박 의원은 "이는 뉴스타파가 윤석열 대통령 취임식이 있었던 2022년 5월 10일 이전과 이후에 끝도없이 가짜뉴스를 퍼트리고 그 포상으로 지지자들에게 후원금을 거둬들인 것"이라며 "뉴스타파는 대가성 기사 정도가 아니라 후원금 장사를 한 것"이라고 질타했다.

박 의원은 또 "뉴스타파(재단법인)는 법인세법 및 상속세법상으로 엄중하게 관리되는 기부금 사용내역을 뭉뚱그려 신고해 목적을 제대로 알 수 없게끔 했다"고 지적했다.

특히 "2020년에는 2억원 이상 후원금의 사용처를 제대로 알 수 없고, 2021년에는 기부금 수혜자가 '3만6000명'(?), 지급처는 '강사 다수'라고 목적을 알 수 없게 신고했으며, 2022년에는 지급처를 '4만명'(?)이라고 쓰고, 지급처명도 단순 '다수'(?)라고 신고해 기부금이 목적에 맞게 사용됐는지 전혀 알 수가 없다"고 규탄했다.

박 의원은 "이는 상속세법 제50조의3 등에 따라 공시위반에 해당하며, 법인세법 시행령 제39조 5항, 8항에 따라 기부금을 목적에 맞게 사용하지 않았을 경우 기부금단체 '지정취소'까지 검토해야 할 심각한 사안"이라고 성토했다.

계속해서 "후원자들이 뉴스타파에 후원한 기부금은 반드시 공익적 목적에 부합해야 하나, 뉴스타파는 대선 3일을 앞두고 가짜뉴스를 퍼트렸다"며 "이는 공익적 목적에 반하는 불법행위이므로 각종 관련법(법인세법, 상속세법, 정보통신망법, 방송심의규정 등)에 따라 단죄해야 할 것"이라고 역설했다. 

이어 "JTBC 등도 당시 천인공노할 여론조작을 자행한 것에 대해 반성하는 상황에서 원인제공자인 뉴스타파가 '윤석열 정부와 검찰의 탄압에는 당당히 맞서겠다'는 물타기 프레임을 하고 있다"고 쏘아붙였다.

더불어 "뉴스타파 김중배 이사장에게 경고한다. 뉴스타파의 오만방자함과 강압적인 취재방식은 언론계에서 익히 아는 사실이었다"며 "이 공작 사건도 자신들의 무도함을 믿고 어물쩍 넘길 수 있다고 생각하나 본데, 착각하지 말고 스스로 폐업신고를 할 것을 강력히 경고한다"라고 힐난했다.

또한 "네이버 뉴스제휴평가위원회가 대선공작 뉴스타파, 민노총 미디어오늘 등의 극단적인 좌편향 언론사들에게 콘텐츠제휴, 스탠드제휴, 검색제휴를 해준 것은 불법과 편법소지가 다분해 보이므로 네이버에 대한 관계기관의 엄단 조사를 촉구한다"고 말했다.