[뉴스웍스=허운연 기자] 한국인터넷신문협회가 포털 다음이 뉴스검색 노출기본값을 제한한 조치와 관련해 카카오판교아지트를 항의 방문했다. 

앞서 다음은 지난달 22일 뉴스 검색페이지에서 '콘텐츠 제휴'(CP) 언론사만 검색되도록 정책을 변경했다. 뉴스검색 결과의 기본값을 전체 언론사에서 CP로 변경해 나머지 언론사의 뉴스는 사용자가 설정에서 '전체'로 변경하지 않는 한 노출되지 않는다. 사실상 CP 언론사 뉴스만 독자에게 제공하는 셈이어서 언론계에 극심한 반발이 일고 있다.

11일 인신협 회장단과 비상대책위원들은 다음이 뉴스검색 노출기본값 제한으로 CP 언론사를 제외한 1000여 개 검색제휴 언론사를 차별한데 강력한 유감을 표명하며 카카오판교아지트를 항의 방문했다.

이날 인신협 측은 '전방위 갑질 카카오, 국민 뉴스 선택권 막지마라', '지역언론 언로 차단 뉴스검색 정책 즉시 철회하라' 등의 문구가 적힌 피켓을 들고 시위를 진행했다.

이의춘 인신협회장은 "다음카카오의 뉴스검색 기본값 제한을 통한 차별은 국민의 뉴스선택권을 왜곡하고 알권리를 침해하고 언론시장의 공정한 경쟁을 차단하는 폭거"라며 "그간 원상복구를 강력 촉구해 왔지만, 상응하는 조치가 이뤄지지 않아 강력한 법적 대응과 함께 집단행동에 들어간다"고 말했다.

인신협은 지난 6일 공문을 보내 카카오 김범수 경영쇄신위원장과 면담을 요청했다. 그러나 공식 회신이 오지 않아 이날 항의 방문을 실시했다.

이날 인신협은 '포털 다음의 뉴스검색 차별에 대한 입장문'을 통해 "포털 다음이 뉴스 노출 방식을 급작스럽게 변경하면서 수많은 인터넷신문과 지역신문사의 피해가 심각해지고 있다"며 "불법적이고 불공정한 검색 차별이 고착화될 경우 대다수 중소언론사는 생존마저 위협받게 될 것"이라고 지적했다.

특히 "다음의 검색 차별은 인터넷신문업계뿐만 아니라 언론학계, 법조계에서도 우려하고 있다"며 "우월적 지위의 포털 사업자인 다음카카오가 인터넷신문과 지역신문사를 합리적 이유없이 차별한 사안이자 헌법이 보장하는 언론·출판의 자유, 국민의 알권리를 무시한 사건으로 보고 있기 때문"이라고 강조했다. 이어 "공정거래위원회에 불공정거래행위로 제소할 예정"이라며 "방송통신위원회에도 카카오의 전기통신사업법상 금지행위 위반 사항에 대한 검토와 조사를 요청할 것"이라고 덧붙였다. 

한편, 인터넷 언론 항의 방문단은 집회 후 다음 포털을 비롯한 검색 플랫폼 사업을 위해 카카오가 지난 5월 설립한 다음CIC(company in company) 황유지 대표를 면담했다.

황 대표는 이 자리에서 “다음의 뉴스 검색 개편은 오래 전부터 추진해왔으나, 그 사이 인터넷 언론사와 충분히 소통하지 않은 데 대해 유감”이라며 “한 달 정도 개편 이후 성과를 보고 난 뒤, 인터넷 언론사의 의견을 전향적으로 반영해 새로운 개편안을 발표하겠다”고 말했다. 

또한 오후 2시에는 김범수 경영쇄신위원장이 카카오 임직원들과 판교아지트에서 간담회를 가진 것으로 전해졌다.