[뉴스웍스=최만수 기자] 경북도는 수려한 자연환경과 숲을 활용해 도시숲·정원, 숲길 조성, 산림복지 확대와 국립기관 유치 등 도민 모두가 행복한 산림복지를 위해 총력을 기울이고 있다.

경북도청신도시 천년숲은 경북도청신도시 생활환경 개선 등을 위해 9.2ha 규모에 조성됐으며 산림청 주관 '2023년 녹색도시 우수사례 전국 최우수 도시숲'에 선정됐다.

천년숲은 지난 2018년 전국 최초의 산림분야 온실가스 배출권거래제 외부사업으로 승인을 받아 30년간 약 1950톤의 이산화탄소를 흡수해 기후변화에도 대응하고 있다.

경북 지방정원 1호로 등록된 경북천년숲정원은 사업비 137억원을 들여 경주 남산 자락에 위치한 경북도산림환경연구원 내 33ha의 규모로 조성했다. 

지난 2023년 4월 개장한 이래 약 40만명의 방문객이 다녀갔으며, 각종 SNS에 소개되면서 지역 명소로 자리매김했다.

2024년에는 도시숲 16개소 95억원, 기후대응 도시숲 12개소 124억원, 도시바람길숲 1개소 20억원, 실외정원 4개소 20억원 등 녹지공간을 확대 조성한다.

◆경북형 동서트레일 조성·국립기관 유치 

‘한국의 산티아고길’이라 불리는 동서트레일은 경북 울진에서 충남 태안까지 조성하고 있다. 경북 구간은 116억원을 투입해 6개 시·군(영주, 상주, 문경, 예천, 봉화, 울진)에 걸쳐 275㎞로 조성된다.

지난해 시범구간인 울진 망양정에서 한티재까지 ‘우리금융 ESG사업’ 8억원을 투입해 금강송과 계곡이 어우러진 아름다운 숲길 20㎞를 조성했다.

경북도는 트레킹 수요자의 안내와 편의를 제공할 트레일센터의 필요성과 건립 타당성을 산림청, 기재부, 국회에 지속적으로 건의한 결과 국립 동서트레일센터를 유치해 국비 40억원을 확보했으며 2024년부터 2025년까지 2년간 조성된다.

◆산림생태복원·국립산지생태원 조성 박차

경북도는 2022년 발생한 울진 대형산불 피해지역 265ha를 2023년부터 2027년까지 총 100억여 원을 연차적으로 투입해 산림복원사업을 추진하고 있다.

대형산불 피해지의 생산적 복원을 통해 지속가능한 산림서비스 구현을 위해 총 402억원을 들여 5년간 산지생태원을 조성할 계획이며, 2024년에는 국비 17억원을 확보해 기본 및 실시설계를 추진한다.

향후 국립산지생태원이 설립되면 산림복원의 과학적, 체계적 관리 구축으로 스마트디지털 산림생태복원 전담기관으로 자리매김할 것으로 기대된다.

◆2024년 녹색자금 공모사업 전국 최다선정 

경북도는 한국산림복지진흥원에서 주관하는 2024년 녹색자금지원 공모사업에 복지시설 나눔숲 5개소, 무장애나눔길 3개소, 무장애 도시숲 1개소 등 총 9개소가 선정돼 기금 43억원(총사업비 62억원)을 추가로 확보했다.

녹색자금 공모사업은 복권 수익금 재원을 이용해 사회 경제적 소외·배려 계층에게 산림복지서비스를 제공하고자 생활공간 주변에 녹지환경을 조성하고, 숲속 체험 기회를 확대하여 더욱 쉽게 접근할 수 있도록 여건을 마련하는 등 녹색 인프라를 확충하는 사업이다.

조현애 경북도 환경산림자원국장은 “앞으로 도시숲·정원 등 도민 수요가 높은 생활권 내 사업을 확대하고, 도민이 언제 어디서나 숲을 즐기면서 건강증진과 삶의 질이 향상될 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.