[뉴스웍스=이한익 기자] 윤석열 대통령이 "인공지능(AI)과 디지털 기술을 활용한 가짜 뉴스와 거짓 정보는 개인의 자유와 인권을 침해하는 것은 물론, 민주주의 체제마저 위협하고 있다"고 강조했다.

윤 대통령은 18일 오전 서울 중구 신라호텔에서 열린 제3차 민주주의 정상회의 장관급 회의 개회식에 참석해 '디지털 신기술과 민주주의의 상관 관계'에 대해 언급하며 이같이 밝혔다.

윤 대통령은 "오늘 장관급 회의의 주제인 '인공지능과 디지털 기술'은 생활의 편익과 민주주의 위기라는 디지털 기술의 양면적 현상을 함께 생각해 보게 한다"며 "인공지능과 디지털 기술의 혁신은 시간과 공간의 제약을 뛰어넘어 인류가 꿈꿔 온 상상을 현실 세계에 구현하고 있다"고 했다. 다만 이같은 기술을 통해 생성된 가짜 뉴스와 거짓 정보에 대해 우려했다.

윤 대통령은 또 "국가 간 디지털 기술의 격차가 경제 격차를 확대하고 이는 민주주의 격차를 크게 만들기도 한다"며 지난해 9월 미국 뉴욕 디지털 비전 포럼에 참석해 발표한 '디지털 권리장전'을 거론했다.

윤 대통령은 "(디지털 권리장전을 통해) 인공지능을 비롯한 디지털은 어디까지나 인간의 자유를 확대하는 데 기여해야 하고, 디지털이 만드는 혜택을누구나 골고루 향유해야 하며, 디지털 기술이 개인과 사회의 안전을 위협해서는 안 된다"고 강조했다.

또한 윤 대통령은 "인류의 지속 가능한 번영을 위해 디지털 혁신을 꾸준히 추구해야 한다"며 "인공지능과 디지털 기술이 세계 평화와 번영에 기여하도록 국제사회가 함께 연대해야 한다"고 역설했다.

그러면서 윤 대통령은 "엄중한 사명감을 가지고, 인공지능과 디지털 신기술이 민주주의를 증진하면서 개인과 사회의 안전을 지켜줄 수 있도록, 서로의 경험을 공유하고 지혜를 모아야 할 것"이라고 덧붙였다.

아울러 윤 대통령은 "국가와 정부에 주어진 궁극적인 역할은 지금보다 더 나은 세상을 만드는 것"이라며 "이를 위해, 모든 정치와 행정은 미래 세대를 위해 어떤 준비와 역할을 해야 하는지를 고민해야 한다"고 했다.

특히 윤 대통령은 "청년들은 편견 없이 정의로운 눈으로 세상을 바라볼 수 있기에, 미래에 대한 우리 사회의 다양한 요구를 가장 잘 대변할 수 있다"며 "우리는 청년들을 국정의 동반자로 삼고, 이들의 목소리가 국정 전반에 반영될 수 있도록 노력해야 한다. 혁신을 추구하는 청년들이 역량을 키울 수 있도록 돕고, 이들이 더 큰 목표에 도전할 수 있도록 기회를 확대해 줘야 한다"고 힘주어 말했다.

이어 "개인의 자유와 창의를 북돋우는 활기찬 민주주의는 청년들의 역량과 기회를 확장하는 촉진제가 될 것"이라며 "이를 통해 우리의 미래 세대는 민주주의에 대해 더욱 확고한 믿음을 갖게 될 것"이라고 했다.