[뉴스웍스=원성훈 기자] 김종인 전 국민의힘 비상대책위원장은 27일 "국민의힘은 원래 뿌리가 대통령 정당이었기 때문에 국민의힘에 소속된 많은 의원은 오로지 대통령만 쳐다보고서 사는 집단 아닌가"라고 꼬집었다.

김 전 위원장은 이날 국회에서 열린 국민의힘 의원모임인 '대한민국 미래혁신포럼' 주최 강연을 통해 이같이 말했다.

이어 "그러니까 정치적으로 크게 발전할 수가 없는 것"이라고 덧붙였다.

그는 또 "선거에서 국민의 의사를 확인했으면 그에 따라 정당이 반응을 보내야 다음에 미래가 보장되는 것이지, 그게 무엇인지도 모르고 지나갈 것 같으면 그 정당은 희망이 없다"고 피력했다.

지난 3·9 대선 결과에 대해선 "승리의 결과를 냉정하게 보자면 그 좋은 환경에서 여론조사기관이나 많은 사람이 10%포인트 이상의 격차로 승리할 것으로 예견했는데 왜 선거 결과가 불과 0.7%포인트 격차밖에 되지 않았느냐"라고 지적했다.

이어 "국민의힘은 이것의 의미를 냉정히 판단하고 무엇이 잘못돼 그와 같은 결과를 가져왔는지를 냉정히 분석하고 제대로 대응하지 않고서는 1년 후 총선을 어떻게 할 건지 제대로 전망이 서지 않을 것"이라고 쏘아붙였다.

국민의힘이 국민의 의사가 무엇인지 정확히 파악하는 것에 미흡했다는 질책임과 동시에 앞으로도 국민의 의사를 정확히 분석하고 이에 발맞춰 나아가지 않고서는 희망이 없을 것이라는 쓴소리를 한 것으로 읽혀진다. 

김 전 위원장은 빈부 격차, 남녀 갈등, 기업과 근로자 간 갈등, 중앙과 지방 간 갈등 등에 대해 "정당은 갈등 구조 속에 있는 모든 이해단체 그룹을 늘 접촉해서 그 사람들의 뜻을 하나로 모아 정책으로 전환시켜야 한다"고 조언했다.

또한 "국민의힘은 과거 자유당, 공화당, 민정당 등을 연상시키기 때문에 사람들이 항상 기득권 정당이다, 돈 있는 사람을 좋아하는 정당이라고 (인식)해서는 지금 변화하는 국민들의 정서 속에 절대로 표를 극대화할 수 없다"고 진단했다.

계속해서 "한 나라를 이끌어가는 지도자는 특정 사안에 집착할 것이 아니라 나라 전반의 상황이 어떻게 돌아가는지 종합적인 판단을 해서 거기에 맞게 정책을 수립하지 않으면 절대로 국민의 지지를 지속적으로 받을 수 없다"고 주장했다.

2011년 당시 한나라당(국민의힘 전신)이 무상급식 주민투표 이슈로 서울시장 자리를 빼앗긴 사례를 거론하며 "보수도 역시 변화하는 국민의 정서를 따라서 거기에 순응하지 않으면 그 보수는 절대 성공하지 못한다"고 강조했다.  

그러면서 "정치집단은 변화하는 국민의 정서를 따라가지 못하면 절대 성공을 못 한다"며 "정당의 혁신이 다른 데 목적이 있는 것이 아니라, 국민의 변화에 순응하는 데 목적이 있다는 것을 명확히 인식해달라"고 당부했다.

아울러 현 정부의 경제 정책에 대해선 "최근 인플레 현상이 심화하고 경제가 어렵다고 하지만 시장 경제를 이야기하면서 시장 경제의 본질을 건드리는 그런 이야기를 서슴없이 하고 있다"며 "그런 이율배반적인 정책을 해서는 절대로 효율도 가져올 수 없고, 바라는 혁신도 이뤄질 수 없다"고 역설했다.

한편 김 전 위원장은 강연 뒤 기자들과 만나 '시장경제의 본질을 건드리는 이야기'가 무엇인지에 대한 질문에 "한전 같은 경우 적자가 엄청나게 많은데 전기 가격을 올리는 식으로 해서는 본질적인 문제를 해결하지 못한다"며 "가격에 대한 간섭을 해서는 시장경제가 정상적으로 작용할 수 없다"고 말했다.

한전이 엄청난 적자에 시달리고 있는 현실에서 전기 가격을 소폭 올리는 방식으로는 수요를 크게 줄일 수도 없고 한전의 적자 탈피도 어렵다는 점을 시사하면서 전기요금 결정 과정에 정부가 간섭하는 것은 시장경제원리에 맞지 않는다는 점을 강조한 것으로 풀이된다.