[뉴스웍스=허운연 기자] 구윤철 기획재정부 제2차관은 18일 “올해 ‘지역혁신플랫폼’ 시범사업이 진행된다”며 “대학을 활용한 지역혁신모델이 전국적으로 확산될 수 있기를 기대한다”고 밝혔다.

구 차관은 이날 정부세종청사에서 사업 주관부처인 교육부 및 관련부처·기관관계자가 참석한 ‘지자체-대학 협력기반 지역혁신 사업’(지역혁신플랫폼 사업) 간담회를 개최했다. ‘지역혁신플랫폼’은 대학을 중심으로 지역혁신 과제를 수행하는 사업으로 올해 교육부 예산으로 시범사업비 1080억원이 반영돼 있다.

구 차관은 “지금까지 지역혁신체계‧사업은 개별부처별 정책목표 중심으로 추진되고 대학의 주도적인 참여가 미흡하다는 지적이 있었다”며 “지역혁신플랫폼 사업은 지자체 수요 반영을 제고하고 대학의 역할을 강화하는 지역혁신체계 시범사업이라는 점에서 의미가 있다”고 설명했다.

이어 “지역사회 인적·물적·지적 자원의 거점인 대학이 대학의 울타리를 넘어 지역사회 발전에 기여해야 한다는 대내외적 요구에 부응하고 학령인구 감소로 어려움을 겪고 있는 지역대학에게도 새로운 도약을 위한 기회가 될 것”이라고 기대했다.

또 “대학은 ‘지역혁신플랫폼 사업’으로 지역기업에 필요한 숙련된 인재를 공급해 ‘취업-지역 정착’으로 이어지는 선순환을 유도하고 지역전략산업 등 파급효과가 큰 산업분야의 발전을 주도할 고급인력을 양성할 수 있다”며 “대학자원을 공유해 지역 중소·중견기업을 지원하고 지역발전계획을 수립하는 역할을 담당하게 될 것”이라고 언급했다.

구 차관은 “다수 부처에서 다양한 지역혁신사업을 수행 중인 만큼 지역혁신사업 및 다양한 지역혁신주체들 간 유기적인 연계·협업을 통해 시너지 효과를 창출하는 것이 중요하다”며 “관계부처에서는 2021년 예산요구 준비단계에서부터 협업 필요사항을 긴밀히 협의해 관련 예산이 요구될 수 있도록 부탁한다”고 말했다.

특히 “지역혁신주체들도 현장의 건의사항을 적극 전달해 지역에서 체감할 수 있는 가시적인 성과를 낼 수 있는 사업으로 설계·추진될 수 있도록 도와 달라”며 “지역혁신플랫폼 사업을 통해 ‘대학이 활성화되면 지역이 발전한다’는 상생구조가 확립될 수 있길 기대한다”고 강조했다.