[뉴스웍스=박명수 기자] 미국과 일본이 16일(현지시간) 워싱턴 DC에서 관세 관련 협상을 시작했다. 도널드 트럼프 대통령은 이날 사회관계망서비스(SNS) 트루스소셜에 올린 글에서 "일본 무역 대표단과 만나서 큰 영광"이라며 "큰 진전이다"고 밝혔다. 

교도통신에 따르면 트럼프 대통령은 이날 오후 워싱턴을 찾은 일본 측 관세 협상 수석대표인 아카자와 료세이 경제재생상 등 일본 대표단의 예방을 받고 면담했다.

이카자와 경제재생상은 트럼프 대통령 면담에 이어 스콧 베선트 재무장관, 하워드 러트닉 상무장관, 제이미슨 그리어 미국 무역대표 등과 본협상을 진행한다.

이번 협상에서 일본 측은 우선 '트럼프발(發) 관세' 가운데, 협상 여지가 있는 상호관세를 없애거나 최대한 낮춘다는 목표로 협상에 임할 것으로 보인다.

한국 역시 일본과 함께, 미국의 관세 관련 우선협상 대상국에 포함돼 있다.

따라서 미일간의 이번 협상은 내주 최상목 경제부총리 겸 기획재정부 장관 등의 미국 방문에 앞서 한국에도 의미 있는 '참고 자료'가 될 것으로 보인다.

미국이 작년 일본과의 교역에서 685억 달러(미국의 전체 교역상대국 중 7위)의 무역 적자를 기록한 가운데, 트럼프 대통령은 일본에 대해 한국(25%)보다 1% 포인트 낮은 24%의 상호관세율을 책정했다.

트럼프 대통령은 이날 오전 트루스소셜 계정에 올린 글에서 "일본은 오늘 관세, 군사지원 비용, 그리고 무역 공정성을 협상하기 위해 (미국에) 온다"며 "나는 재무부, 상무부 장관과 함께 회의에 참석할 것"이라고 밝혔다.