[뉴스웍스=허운연 기자] 최상목 부총리 겸 기획재정부 장관은 8일 "미국 관세조치 대응이 단판이 아닌 시간이 걸리는 과정인 만큼 다른 나라의 대응 동향 등을 보아가며 최적의 협의 전략을 마련해 나가겠다"고 밝혔다.

최 부총리는 이날 정부서울청사에서 주재한 '제9차 대외경제자문회의'에서 이같이 언급하며 "기업들이 어려운 시기를 잘 이겨낼 수 있도록 시급한 부문에 대한 지원방안 마련에도 속도를 낼 계획"이라고 말했다.

대외경제자문회의는 대내외 불확실성에 대응해 각계 전문가 의견 및 정책 제언을 경청하기 위해 작년 4월 도입한 비상설 회의체로, 이번 회의에서는 미 관세조치의 정치경제적 배경과 전략적 의도를 짚어보고 향후 대응방안에 대한 의견을 교환했다.

장상식 한국무역협회 국제무역통상연구원장, 서정민 무역안보관리원장, 박정현 법무법인 광장 변호사, 민정훈 국립외교원 교수 등 회의에 참석한 민간 전문가들은 "미국 신정부가 무역적자·재정적자 해소, 효과적인 대중 견제를 위해 대외정책의 우선순위를 조정하고 있다"며 "최근 관세조치도 이러한 맥락에서 이해될 수 있다"고 진단했다.

이어 "미국 내 이해관계자별로 상이한 반응과 국가별로 엇갈린 대응이 이어지고 있어 향후 전개양상을 면밀히 살펴봐야 한다"고 제언하며 "대미 협상을 앞둔 다른 나라의 사례를 참고해 전략적으로 접근할 필요가 있다"고 설명했다

특히 "미국 관세조치에 따라 자동차·자동차부품을 중심으로 수출에 부정적 영향이 예상된다"며 기업 피해가 최소화될 수 있도록 수출경쟁력 강화, 수출 다변화 촉진 등을 위한 정부의 역할을 강조했다.

이에 최 부총리는 "통상교섭본부장 방미 등을 통해 미국측의 구체적인 입장과 향후 계획을 파악하고, 우리에 대한 25% 관세를 낮추기 위해 지속 협의할 예정"이라며 "여타국 동향도 면밀히 분석해 경제안보전략 TF 등을 통해 대미 협의방향에 반영할 것"이라고 답했다.

또 "이번 주 중 자동차산업 지원방안을 마련·발표하고 중소·중견기업 등 취약부문과 업종별 대책도 신속히 마련하겠다"며 "당면한 도전이 우리 경제를 근본적으로 업그레이드하는 기회가 될 수 있도록 첨단전략산업기금 신설 등에도 박차를 가할 것"이라고 덧붙였다.