[뉴스웍스=정현준 기자] 지자체 주도의 수요응답교통(DRT) 도입이 전국적으로 확산하는 가운데, 농어촌 도로에 최적화된 기동성과 친환경성을 갖춘 전용 목적 기반 모빌리티(PBV)가 등장했다. 시민 이동 편의 향상은 물론 탄소중립 실현에도 이바지할 것으로 기대된다.

충남 서산시가 전국 최초로 DRT 전용 친환경 전기 승합차 'CV1 셔틀'을 도입했다고 2일 밝혔다. 서산시는 지난 2월 현대차 인공지능(AI) 기반 DRT 플랫폼인 셔클을 활용한 '행복 버스'를 개통했다. 이용자 증가에 따라 기존에 운영 중이던 카운티 일렉트릭 8대에 더해 CV1 셔틀 4대를 새롭게 도입해 운영하기로 했다.

CV1 셔틀은 현대차 전동화 비즈니스 플랫폼 ST1 샤시캡을 기반으로 특장업체 엠티알이 개발·양산한 DRT 특화 PBV 차량이다. 현대차는 CV1 셔틀 개발 과정에서 설계 검토, 인증 절차에 대한 가이드 제공, 개발 중에 발생한 기술적 이슈에 대한 자문 등에서 엠티알을 지원했다.

CV1 셔틀은 11인승으로 저상형 차체와 자동 슬라이딩 스텝을 갖춰 노약자도 쉽게 승하차할 수 있고 실내고를 높여 쾌적한 탑승 환경을 제공한다. 또 승하차 안전을 지원하는 AI 안내원 기능을 탑재했고 기사 전용 앱이 내장된 인포테인먼트 시스템을 적용해 별도의 DRT 단말기 설치 없이도 운행 효율성을 높였다.

현대차도 CV1 개발 지원을 계기로 중소 특장 업체들이 ST1을 활용해 다양한 차량을 제작할 수 있도록 협력을 강화하고 이를 통해 ST1 판매 확대도 함께 추진할 예정이다.

한편, 현대차는 2021년부터 AI 기술을 기반으로 셔클 플랫폼을 실증·운영하며 공공 교통 활성화와 교통약자 이동 편의성 개선에 힘쓰고 있다. 지난 7월 기준 국내 30개 지자체, 68개 서비스 지역에서 361대를 운영, 누적 탑승객은 1132만명을 넘어섰다.