[뉴스웍스=허운연 기자] 통일교 측으로부터 불법 정치자금을 수수한 혐의를 받는 권성동 국민의힘 의원에 대한 국회 체포 동의 절차가 시작됐다.

법조계에 따르면 서울중앙지법은 29일 권 의원에 대한 체포동의요구서를 특검에 전달했다. 이후 요구서는 법무부를 거쳐 대통령 재가를 받아 국회에 제출된다. 국회의장은 처음 개의하는 본회의에 이를 보고하고 24시간 이후 72시간 이내에 표결해야 한다.

앞서 김건희 여사 관련 각종 의혹을 수사 중인 민중기 특별검사팀은 지난 27일 권 의원을 피의자 신분으로 소환해 조사한 뒤 다음 날인 28일 구속영장을 청구했다.

특검은 권 의원이 윤영호 통일교 전 세계본부장에게 1억원의 불법 정치자금을 받은 정황을 포착해 수사 중이다. 통일교 현안 청탁을 위한 대가성이라는 판단이다. 또 윤 전 본부장과 건진법사 전성배 씨가 지난 2023년 국민의힘 전당대회에서 권 의원을 당대표로 밀어주기 위해 통일교 교인들을 입당시켰다는 의혹도 들여다보고 있다.

권 의원은 현직 국회의원 신분인 만큼, 불체포 특권으로 인해 체포동의안이 국회에서 처리돼야 법원의 구속 전 피의자심문(영장실질심사) 절차가 진행된다. 국회에서 재적 의원(총 300명) 과반 출석과 출석 의원 과반 찬성이면 체포동의안이 통과되는데, 국민의힘 의석 수는 107석에 불과하다.

권 의원은 전날 "특검은 충분한 자료 검토도, 대질 신문도 생략한 채 '묻지마 구속영장'을 졸속 청구했다"며 "자신들의 영향력 확대를 위한 정치적 결정이고, 특검에게 수사란 진실 규명이 아닌 야당 탄압을 위한 흉기라는 것을 인정한 셈"이라고 비판했다.

이어 "문재인 정권 때도 같은 방식으로 저를 기소했지만, 결국 대법원 무죄 판결로 결백을 입증했다. 이번에도 다르지 않을 것"이라며 "저는 불체포특권 뒤에 숨지 않겠다"고 강조했다.

한편 여당인 더불어민주당은 권 의원에 대한 철저한 수사를 촉구하고 나섰다. 

백승아 민주당 원내대변인은 이날 서면브리핑에서 특검의 영장청구에 대해 "통일교 게이트 핵심 당사자인 권 의원에 대한 철저한 수사를 바라는 국민적 요구가 반영된 것"이라고 평가했다.

이어 "권 의원은 윤석열-김건희 정권의 국정농단을 비호하면서 특검을 거부한 주역이고, 불법 계엄과 내란을 방조했으며, 대선후보 교체를 시도한 정치 쿠데타를 주도한 장본인"이라며 "정권의 실세였던 만큼 이제는 진실을 고백하고 책임져야 하지 않겠느냐. 불체포특권 포기를 선언한 만큼 뻔뻔한 변명과 남 탓 대신 떳떳하게 모든 진실을 밝히길 바란다"고 주문했다.