[뉴스웍스=박광하 기자] 카카오가 다음 달 카카오톡 친구 탭 첫 화면을 기존의 리스트형 구조로 되돌린다. 이는 지난 9월 격자형 피드 형태로 개편한 지 3개월 만이다. 

23일 업계에 따르면 카카오는 12월 중 친구 탭 첫 화면을 개편 이전 방식으로 복원하는 업데이트를 준비 중이다. 구체적인 적용 날짜는 아직 확정되지 않았다.

이번 업데이트의 핵심은 이용자가 원하는 형태를 직접 선택할 수 있도록 격자형 피드와 기존 리스트형을 옵션 형태로 병행 제공하는 것이다. 카카오는 친구 탭 복원 외에도 예정에 없던 기능 업데이트를 준비 중인 것으로 전해졌다.

카카오는 지난 9월 23일 친구탭을 SNS 피드처럼 보이는 격자형 구조로 바꿨다. 지인 활동과 일상을 더 쉽게 확인할 수 있다는 취지였지만, 이용자 반발은 거셌다. 메신저의 본래 기능을 해치고 SNS처럼 변질됐다며 불만이 폭주했고, 앱스토어에는 1점 평가가 잇따랐다.

논란이 커지자, 카카오는 같은 달 29일 "기존 친구 목록을 첫 화면으로 복원하는 개선안을 4분기 내 적용하겠다"고 밝혔다. 

이후 정신아 카카오 대표는 지난 7일 3분기 실적 콘퍼런스콜에서 "카카오는 이용자 여러분들의 피드백을 수렴해 4분기부터 예정된 친구 탭 개편을 포함해 지속적으로 서비스 개선을 진행할 계획"이라고 말했다.