[뉴스웍스=허운연 기자] 정부가 의료계에 의료개혁특별위원회를 비롯한 의료개혁 논의에 참여해줄 것을 거듭 요청한 가운데, 내년도 의과대학 정원이 증원 전인 3058명 수준으로 되돌아갈 가능성이 커지는 모습이다. 

박민수 보건복지부 제2차관은 6일 의사 집단행동 중앙재난안전대책본부 회의를 주재해 "의개특위에 참여하지 않고 구체적 내용에 대한 제시 없이 무조건 백지화를 요구하는 것은 타당하지 않다"며 "의료 전문가로서 현장에 꼭 필요한 구체적이고 실효적인 대안을 제시해 달라"고 주문했다.

새학기 시작에도 학교로 돌아오지 않은 의대생에게는 복귀를 당부했다. 박 차관은 "정부는 의학교육이 정상적으로 이뤄질 수 있도록 지속 소통하고 충분히 지원하겠다"며 "아픈 환자를 치료하는 의사가 되고자 했던 처음 마음을 되새기면서 스스로 공부할 권리를 적극 행사하기 바란다"고 말했다.

특히 "수강 신청을 하지 않도록 하거나, 휴학하도록 하는 시도 등 수업을 방해하려는 행위가 있다면 법과 원칙에 따라 엄정히 대처할 것"이라고 강조했다.

현재 의대학장 단체 등은 정부에 2026학년도 의대 정원을 증원 전인 2024년의 3058명으로 되돌려야 한다고 요구 중이다. 또 2027년 이후 의대 정원은 의료계와 합의해 구성한 추계위원회에서 결정할 것을 요청하고 있다.

이같은 2026학년도 의대 정원 문제를 논의하기 위해 대통령실과 정부, 여당 등 당정대 고위급 협의가 이날 열릴 예정이다. 최상목 대통령 권한대행 부총리 겸 기획재정부 장관을 비롯해 이주호 사회부총리 겸 교육부 장관, 조규홍 복지부 장관 등이 참석한다. 

의료계에 따르면 의대가 있는 전국 40개 대학의 총장 모임인 '의과대학 선진화를 위한 총장협의회'는 전날 온라인 회의에서 내년도 의대 정원을 3058명으로 설정하자고 합의했다. 이에 대해 복지부도 "의대 교육 정상화를 위한 각 대학 총장의 마음에 공감한다"는 입장을 내놨다. 

의총협과 의대학장들이 모인 의과대학·의학전문대학원협회(KAMC)는 교육부에 '정원 동결' 관련 공동 기자회견 개최를 공식 제안했다. 

복지부가 동결에 긍정적 입장을 밝히면서, 교육부도 의료계 요구를 수용해 이르면 내일(7일) 2026학년도 의대 모집인원 3058명 동결을 결정할 것이라는 관측도 나온다. 다만 의대 정원 동결은 의대생 복귀를 전제로 하고 있어, 이들이 학교로 돌아오지 않으면 파행은 불가피할 전망이다.