[뉴스웍스=정민서 기자] 외교부가 최근 미국 조지아주에서 발생한 한국인 대규모 구금 과정에서 불거진 인권 침해 논란과 관련해, 관계 부처·기업 합동 전수조사에 착수한다. 조사 결과 인권 침해 사례가 확인되면 미국 측에 공식적으로 문제를 제기한다는 방침이다.

이재웅 외교부 대변인은 16일 서울 종로구 외교부 청사에서 열린 정례브리핑에서 "외교부·법무부·기업이 합동 전수조사를 바로 시작할 계획"이라며 "이를 위해 외교부가 우선 해당 기업 대표들과 협의 중"이라고 밝혔다. 그는 "남은 절차가 마무리되는 대로 당장 이번 주라도 조사를 개시할 수 있을 것"이라고 설명했다.

앞서 지난 12일 귀국한 한국인 근로자 316명 가운데 일부는 미국 이민 당국이 미란다 원칙을 고지하지 않은 채 체포하거나, 곰팡이가 핀 침구·위생이 불량한 물을 제공하고, 북한인 취급을 하며 조롱했다는 증언을 내놓은 바 있다. 이에 따라 구금 당시 인권 침해 여부를 정부 차원에서 면밀히 확인할 필요성이 제기됐다.

외교부는 전수조사를 통해 확보된 사례를 기록화하고, 필요시 외교 채널을 통해 미국 측에 정식으로 문제를 제기한다는 계획이다. 외교부 당국자는 "이번 사안이 구조적 문제에서 비롯됐다는 인식을 한미 간에 공유하고 있다"며 "유사 사태 재발 방지를 위한 협의체 구성을 미 이민세관단속국(ICE)에 제안했고, 긍정적 답변을 받았다"고 설명했다.

한편, 이날 브리핑에서는 주요 외교 일정도 소개됐다. 조현 외교부 장관은 오는 18일 서울에서 막심 프레보 벨기에 부총리 겸 외교·유럽·개발협력 장관과 회담을 열고, 미래 산업 분야 협력과 내년 수교 125주년을 앞둔 양국 관계 강화 방안을 논의한다. 조 장관 취임 후 유럽 국가와의 첫 양자 회담이자, 벨기에 외교장관의 14년 만의 방한이다.

조 장관은 이보다 앞서 17일에는 중국 베이징을 방문해 왕이 외교부장과 첫 회담을 갖는다. 외교부는 이 자리에서 다음 달 경주 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 계기 시진핑 국가주석 방한 문제를 협의하고, 한중 전략적 협력 동반자 관계 발전 방안을 논의할 계획이라고 전했다.