[뉴스웍스=정민서 기자] 더불어민주당이 차기 당대표 선출 방식에 결선투표제를 도입하면서 본격적인 지도부 교체 절차에 돌입했다. 이르면 다음 달 치러질 전당대회를 앞두고 당권 구도에 관심이 쏠리는 가운데, 오늘(6일)까지 원내대표 후보 등록이 마무리되며 원내지도부 경쟁도 속도를 내고 있다.

조승래 민주당 수석대변인은 전날(5일) 비공개 최고위원회의 직후 기자들과 만나 "당대표 선거에 결선투표제를 도입하기로 했다"고 밝혔다. 결선투표제는 당대표 선거에서 과반 득표자가 없을 경우 재투표를 통해 당선자를 결정하는 방식이다. 단일 투표만으로 당선자를 결정하던 기존 방식에 비해 대표성 강화를 위한 절차적 장치를 마련한 셈이다.

이와 함께 전당대회 준비위원회 설치 시한도 조정됐다. 기존에는 전당대회 50일 전까지 준비위를 구성해야 했지만, 임시 전당대회의 경우 30일 전 설치로 변경된다. 준비위원장은 대선 당내 경선 당시 특별당규준비위원장을 맡았던 4선 이춘석 의원이 맡는다.

또 국무총리 후보자로 지명된 김민석 수석최고위원의 공석을 메우는 최고위원 보궐선거 선출 방식도 개편됐다. 중앙위원 100%였던 기존 방식 대신, 중앙위원 50%와 권리당원 50%를 반영하는 방식으로 바뀐다. 당원 참여를 확대하겠다는 취지다.

이들 안건은 모두 당헌·당규 개정 사항으로, 민주당은 오는 9일 당무위원회와 13일 중앙위원회를 열고 의결 절차에 들어갈 계획이다. 개정안이 처리되면 당대표와 최고위원 선거는 모두 새로운 룰에 따라 치러질 전망이다.

전당대회 시기는 당초 8월에서 7월로 앞당겨질 가능성도 거론된다. 구체적인 일정은 준비위 구성 이후 확정될 예정이다.

현재까지 당대표 출마를 공식화한 인물은 없지만, 정청래(4선), 박찬대(3선) 의원 등이 유력 주자로 거론되고 있다. 본격적인 당권 경쟁은 후보 등록 시점이 임박해야 가닥이 잡힐 것으로 보인다.

한편, 원내대표 경선은 오늘 후보 등록 마감과 함께 본격적인 경쟁 체제로 접어든다. 민주당은 오는 13일 의원총회를 열고 차기 원내대표를 선출할 예정이다. 경선은 권리당원 투표 20%와 국회의원 투표 80%를 합산해 결정되며, 권리당원 투표는 12일부터 이틀간 온라인으로 진행된다.

현재까지 김병기(3선), 서영교(4선) 의원이 공식 출마를 선언한 가운데, 김성환·조승래·한병도 의원 등 3선 중진들도 출마를 검토 중이다. 최종 등록자에 따라 경선 판도도 달라질 전망이다.

이번 원내대표는 여당의 원내 사령탑으로서 추경안 처리, 7월 임시국회 대응, 이재명 정부 초기 국정과제 추진 등 핵심 과제를 이끌게 된다. 특히 집권당으로서 신속한 입법 추진은 물론, 야당과의 협상력과 정부와의 유기적 조율 능력도 중요한 자질로 꼽힌다.

민주당은 이번 전당대회와 원내대표 선거를 통해 이재명 정부 1기 국정운영의 토대를 함께할 '첫 지도부'를 구성하게 된다. 당 안팎에서는 단순한 당직 교체를 넘어 여당으로서 책임정치 실현이 시험대에 올랐다는 평가도 나온다.